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    陈庆之不信。

    昨夜那个想把他的脑袋做成酒杯的男人，今天早上会忽然大发善心，放自己的宝贝女儿跟着他这个“敌人”远走高飞？

    “公主殿下，不要开这种玩笑。”

    “我从不开玩笑。”弗拉塔塔从怀里掏出一块令牌，递到他面前。

    那是一块用草原上最珍贵的白狼王头骨制成的令牌，上面用古天胡文刻着弗拉米尔的名字。

    是王的私令。

    见此令，如见王亲临。

    陈庆之的目光，凝固了。

    “她没说谎。”

    一个沉稳的声音从不远处传来。

    弗拉保尔不知何时已站在一顶帐篷的阴影下，他换上了一身寻常的武士服，怀里抱着他那柄新月弯刀。

    他走过来，身上那股属于草原雄鹰的悍勇之气，让周围的空气都变得凝重。

    他看着陈庆之，那双蓝色的眸子里，情绪很复杂。

    有被击败后的不甘，有对强者的尊重，还有一丝……说不清的无奈。

    “父亲说，一只想自己飞出去看看天空的雏鹰，总比关在笼子里的金丝雀要好。”

    弗拉保尔的声音很沉：“他还说，让你照顾好她。”

    他顿了顿，语气陡然变冷，带着毫不掩饰的威胁。

    “如果她掉了一根头发，天胡的铁骑，会踏平你的沧州。”

    陈庆之看着手里的令牌，又看了看弗拉保尔那张写满“不容置喙”的脸。

    他被算计了。

    被这一家子，父亲，儿子，女儿，联手算计了。

    弗拉米尔用他女儿做筹码，既是示好，也是一种监视，更是一道枷锁。

    他把最珍贵的宝物，也是最烫手的山芋，塞进了自己怀里。

    他若是不接，就是当众撕毁刚刚达成的盟约，拂逆天胡王的好意。

    他若是接了，这一路上，就多了一个甩不掉的、身份尊贵的“累赘”。

    好一招以退为进。

    陈庆之在心里，竟有些佩服起那个王座上的老人。

    他深吸一口气，草原清晨的冷空气，让他焦躁的内心稍稍平复。

    他将那块狼骨令牌推了回去。

    “多谢大王和王子厚爱。”

    他看着弗拉塔塔，声音清冷，却不容商榷：“但使团归途，一路风餐露宿，并非游山玩水。公主千金之躯，恐难适应。此事，还请……”

    “我能适应。”

    弗拉塔塔打断了他，她挺直了纤细的腰背，像一株风中的小草，柔韧，且绝不弯折：“我六岁就跟着父王在雪地里打猎，十岁就能一个人射杀雪狼。我不是你们中原那些弱不禁风的娇小姐。”

    她又看向陈庆之，目光灼灼：“而且，你没有理由拒绝我。”

    她的声音里，带着一种洞悉人心的聪慧。

    “你们的共和国，不是讲‘自由’和‘平等’吗？为什么男人可以做的事，女人就不可以？为什么你能代表共和国出使，我就不能代表天胡，去你们的国家看一看？”

    “还是说，”她微微歪着头，那双碧玺般的眸子里，闪过一丝挑战的光：“你们所说的‘平等’，只是说说而已？只是沐瑶一个人的平等？”

    这一连串的反问，像一把把小刀，精准地扎在了陈庆之最无法反驳的地方。

    他可以不在乎弗拉米尔的威胁，不在乎那所谓的盟约。

    但他不能，亲口否定她所建立的那个国家的根基。

    他不能告诉这个对新世界充满向往的少女，他们所宣扬的“平等”，是有条件的，是分人的。

    那会让他觉得，自己背叛了她。

    背叛了他们在那个雨夜里，对未来的所有构想。

    陈庆之看着她，许久，许久。

    他仿佛看到了很多年前，那个在侯府的桃花树下，仰着脸，问他“为什么女子只能读女则，不能读兵书”的小姑娘。

    她们的眼睛，真像。

    那里面，都有一种不肯被世俗规矩驯服的野性。

    他终于，缓缓地点了点头。

    “好。”

    只一个字。
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