第(3/3)页 她端起茶盏，又给自己续了一杯，氤氲的雾气模糊了她的容颜。 “既然没有质疑了，那我再问诸位一个问题。” 她的声音很平淡，像是在聊家常。 “为何，是人，而不是虎豹豺狼，统治了这个世界？” 这个问题，让刚刚还狂热不已的众人，瞬间愣住了。 他们面面相觑，不明白沐瑶为何突然问起这个。 一个读过几天书的粮商，试探着回答：“是因为……因为人更为强壮？” “不对。”沐瑶直接否定。 “是因为我们懂得团结？”另一个布商接口。 “也不全对。” 众人七嘴八舌，抛出了十几个答案，却都被沐瑶一一否决。 筵席上再次安静下来，所有人都看着沐瑶，等待她的答案。 沐瑶将茶盏放下，发出“叩”的一声轻响。 “人类能统治世界，并非因为我们比猛兽更强壮，恰恰相反，我们很脆弱。” “没有利爪，没有獠牙，奔跑不如羚羊，力量不如巨熊。” 她的声音不疾不徐，却有一种奇异的魔力，让所有人都屏住了呼吸。 “我们能赢，只因一件事。” “我们学会了使用工具。” 工具？ 众人咀嚼着这个词，若有所思。 “从最初的石块木棍，到后来的弓箭刀枪。再到我用来击败萧逸尘，碾碎三十万大军的枪械，乃至诸位今日乘坐的火车。” 沐瑶站起身，走到月台边缘，背对着众人，面向那片一望无际的深蓝大海。 “它们，本质上没有区别。” “都是工具。” “都是工业的产物。” 她转过身，目光扫过一张张或震撼、或迷茫、或狂热的脸。 “所以，未来，必然是一个工业的时代。谁掌握了更先进的工业，谁就掌握了更强大的工具。谁的工具更强大，谁的国家才能更强大，谁的生产力才能更强大。” “这个道理，你们可懂？” “懂！懂了！”王掌柜第一个高声回应，他的眼睛里，闪烁着一种前所未有的光芒。 他是个商人，他比任何人都明白“工具”的意义。 织布机是工具，算盘是工具，楼船也是工具。 而沐瑶所展示的，是超越这个时代所有认知的、神一样的工具！ “沐瑶大人高瞻远瞩，我等茅塞顿开！” 然而，就在众人准备再次歌功颂德之时，一个不合时宜的声音，响了起来。 是那个胖得流油的盐商，他没有跪着，而是勉强站着，肥胖的身体因为紧张而微微发抖。 “沐瑶大人，您……您说得都对！这火车是好东西，是天大的好东西！”他先是猛拍一通马屁，随即话锋一转，壮着胆子问出了所有人都想问，却又不敢问的话。 “可……可这跟我们有什么关系？您把我们兴师动众地叫来，总不会只是为了请我们赴宴，给我们上课吧？” 他舔了舔干涩的嘴唇，声音压得更低了。 “您……到底想从我们身上，得到什么？” 这句话，像一盆冷水，浇在了所有狂热的头脑上。 是啊。 天下没有免费的午餐。 沐瑶展示了神迹，画下了大饼，然后呢？ 他们这些商贾，要付出什么代价？ 所有人的心，都提到了嗓子眼。 沐瑶看向那个盐商，没有动怒，反而笑了。 “你问得很好。” “当然不是请你们吃饭这么简单。” 她的目光，重新变得锐利，像两把无形的手术刀，剖开在场每一个人的内心。 “我让你们看火车，是想让你们看未来。” “我要在南境，在整个共和国，兴建十座钢铁厂，一百座纺织厂，一千座水泥厂！我要开采所有深埋地下的矿山！我要让铁轨铺满共和国的每一寸土地！我要让冒着黑烟的烟囱，成为这片大地上最美的风景！” 她的声音陡然拔高，充满了不容置疑的力量。 “我要建立一个前所未有的工业强国！” “而这一切，都需要你们的支持。” 她终于说出了她的目的。 商贾们的心，一半是火焰，一半是海水。 火焰，是被她描绘的宏伟蓝图点燃的、对无尽财富的贪婪。 海水，是对她那深不可测的手段和绝对权力的恐惧。 王掌柜深吸一口气，他知道，这是赌上身家性命的时刻。 他再次拜伏于地，声音嘶哑却坚定。 “我王家，愿为大人马首是瞻！家中所有资产，任凭大人调遣！只求能在这新时代里，分一杯羹！” “我等也愿意！” “但凭大人吩咐！” 这一次，他们赌了。 在足以改变世界的力量面前，任何犹豫都是愚蠢的。 沐瑶看着再次跪倒一片的众人，脸上终于露出了一丝满意的神色。 但她没有就此结束。 “很好。” 她对身后的李世忠，使了个眼色。 李世忠会意，拍了拍手。 十几名士兵抬着几个沉重的木箱，走上前来，在众人面前一字排开。 “口说无凭，立字为据。”沐瑶的声音，恢复了最初的清冷。 箱盖被打开。 里面不是金银，也不是珠宝，而是一沓沓码放整齐的、厚厚的文书。 最上面一张的墨迹，似乎还未干透。 沐瑶拿起那份文书，随手递给离她最近的王掌柜。 王掌柜颤抖着双手接过，只看了一眼封面，瞳孔便骤然收缩。 那上面用黑色的宋体字，写着一行触目惊心的大字。 《共和国第一批重点工业项目股权认购及资源整合协议》。 沐瑶的声音，像来自九天之上的神谕，在每个人的耳边响起。 “诸位，签了吧。” 第(3/3)页