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    他凑近了些，烟味混着酒气喷在我脸上，声音压得极低，像是怕被什么听见：“真正的马家弟子，那都不是自己选的，是让‘老仙儿’看上了，硬点的！这叫‘抓弟马’。”

    他眼神里闪过一丝敬畏，仿佛在回忆什么可怕的事。

    “那过程，啧啧，可不是闹着玩的。好好一个人，说不行就不行了，能一场大病躺上半年，高烧不退，满嘴胡话，说的都是常人听不懂的章程！吃啥药都不管用，整个人熬得就剩下一把骨头，魂儿像被抽走了又塞回来，脱几层皮都是轻的。”

    “这还只是开头。熬过来了，才算过了第一关。后面‘立堂口’那才叫一个麻烦！”他掰着手指头，一样样数给我听，“得找真有道行的老师傅给你‘搬杆子’（请神附体），‘拜七星’（叩拜北斗，确立仙缘），一套规矩下来，能折腾掉半条命。”

    “最要紧的是那张‘堂单’！”他用手指在满是油污的桌上虚画着，“大红绸子，黑墨字，写得清清楚楚——哪位胡仙太爷掌堂，哪位黄仙跑腿，常蟒仙家怎么排座次，一点儿不能错！这就好比一个营盘，有了旗号，有了兵马，有了规矩。”

    “有了堂口，也不是就能为所欲为了。”他摇摇头，脸上露出些许嘲弄，“规矩大着呢！什么冤亲债主不看，孕妇婴儿的事少掺和，香火钱不能贪，拿了也得散出去积功德……稍有不恭敬，或者坏了规矩，仙家立马就给你‘好看’——那叫‘磨弟子’，让你浑身不对劲，头疼，背疼，坐立难安，直到你认错服软为止。”

    “你以为这就完了？”马三爷嗤笑一声，像是看穿了我天真的想法，又给自己续上一支烟，烟雾缭绕中，他的眼神变得有些悠远。

    “堂口立好了，仙家也请来了，那才叫真正的‘上了套’。”他吐出一口浓烟，“往后你这身子，就不全是你自己的了。初一十五必须上大供，新鲜水果，好烟好酒，一点不能含糊。平时心里有啥龌龊念头，都得收着，老仙儿在头顶上看着呢！”

    “给人看事的时候，更由不得自己。”他指了指自己的脑袋和胸口，“仙家‘捆窍’上身，你的嘴就不是你的嘴了，说什么，怎么说，自己根本控制不了。有时候是黄家的快嘴，语速快得吓人；有时候是常蟒的沉稳，半天蹦不出一个字。看完一场事，人就像虚脱了一样，比扛一天大木头还累。”

    他沉默了片刻，声音里带上了一丝难以察觉的落寞：“外人看着风光，觉得我们能沟通阴阳，神通广大。可这里头的苦楚，只有自己知道。一辈子都得守着这些规矩，像个被线牵着的木偶。赚的那点香火钱，大半都得用来供奉仙家、打点各方，真正能落进口袋的，没几个子儿。”

    “所以啊，山子，”他重重地拍了拍我的肩膀，语气带着一种复杂的感慨，“你三爷我这点‘野路子’，虽然上不得台面，但自在！不用受那份罪，也不用担那么大的干系。真要是被‘抓’了去，那才是身不由己，一辈子都拴在那张堂单上了。”
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