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    议事厅瞬间死寂，只有烛火“噼啪”声在空气里飘。程老爷子握着玄武令的手没动，目光扫过连泰山，那眼神没有暴怒，却像寒冬腊月的风，刮得连泰山脊背发凉，冷汗顺着脸颊往下淌。

    “失手？”右侧的二长老最先沉不住气，语气里满是不耐，“不过是去抢几个连武神境门槛都没摸到的小辈手里的人皇印，你身为大管家，本就有丹蕾后期的修为，还让天境的表少爷带着三百精锐随行，居然能失手？莫不是故意放水？那表少爷现在何处？”

    “表少爷他……”连泰山的头垂得更低，几乎要贴到地面，声音发颤，连话都说不连贯，“表……表少爷他被那姓沈的杀了，连尸骨都没剩下，直接化成灰了……”

    “啪！”

    拐杖砸地的脆响陡然炸起，左侧屏风后，连老太爷拄着龙头拐杖走出来。他须发皆白，月白长衫洗得泛白，腰杆却挺得笔直，枯瘦手指攥着拐杖龙头，指节泛白——这位连泰山的父亲、程家总管家，已是丹蕾境四阶大圆满，可在程老爷子面前，仍不敢有半分逾越。

    此刻连老太爷脸上没了平日的沉稳，眼底燃着怒火，拐杖再砸地面，青砖瞬间裂出蛛网纹：“混蛋！你是怎么护着表少爷的？我程家养你三十多年，连个旁系子弟都保不住，留你何用？今日就送你下去给表少爷陪葬！”

    话音未落，连老太爷右手如鹰爪般探向连泰山天灵盖，指尖萦绕淡绿灵气，还带着丹蕾境巅峰特有的腐蚀性——这一击要是落下，连泰山必死无疑。可他连躲都不敢躲，只能僵在原地，浑身发抖。

    “住手。”

    程老爷子的声音平淡，却带着不容置疑的威严。连老太爷的手停在连泰山头顶三寸处，淡绿灵气晃了晃，再难寸进。他转头看向程老爷子，眉头紧锁：“老爷！这废物坏了大事，还害死表少爷，留着迟早是祸患！”

    “一个旁支而已，又不是什么要紧人物，死了便死了。”程老爷子端起青瓷茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶沫，语气轻得像在谈论天气，“罢了，这事也不能全怪泰山，毕竟那不是咱们程家的嫡系子孙，他尽力了就好。”

    他顿了顿，话锋里添了几分凉薄：“我程家嫡系本就只有一根独苗，只能委屈旁系亲属些——他们生来就是替家族干脏活、挡刀子的，死了埋了便是。能为家族做点贡献，对他们来说已是荣幸。难不成要让我那宝贝孙儿，去为这些事拼命？旁系就算没了，多给些安家费也就过去了，犯不着为这点事动气。”

    这话一出，厅内族人都低下头——谁都清楚程老爷子的凉薄。去年有个旁支子弟为护他孙儿断了腿，最后只得了五十万安家费便被赶出门，寒冬里冻死在街头，程老爷子得知后也只淡淡说句“废物利用得不够彻底”。

    连老太爷脸色稍缓，却仍不甘：“可人皇印碎片没拿到，折了人手，传出去要被其他势力笑话我们程家无能。”

    “笑话？”程老爷子放下茶杯，眼神骤然变冷，看向连泰山，“我生气的不是折人，是你。你丹蕾后期，对方连武神境都没有，为何连块人皇印都拿不回？”

    　　


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