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    只是，兄长出征之时前那句“家中诸事，劳烦淮止多费心”言犹在耳。

    他既受兄长生前所托，似乎也不能一直置身事外，眼睁睁看着事情闹得太过难堪。

    孟淮止站起身，月白色衣摆扫过门槛时，他声音平淡无波：

    “去明寿堂。”

    他声音平淡无波，径直走向门口。

    竹生愣了一下，连忙应道：

    “是！”

    挽秋跪在地上，望着他挺拔的背影，慌忙起身，快步跟上。

    明寿堂内——

    阮如玉垂首跪在冰冷的青砖地上，露出一段纤细脆弱的脖颈，肩膀微微颤抖，像风中残荷。

    李氏半倚在榻上，脸色蜡黄，眼皮浮肿，一双刻薄的眼睛却死死钉在阮如玉身上，似要将她生吞活剥。

    “扫把星！克夫命！”

    李氏抓起手边的药碗就想砸过去，被一旁的嬷嬷拦住，只得指着阮如玉厉声咒骂：

    “自你进门，书行便没得过一天好！大婚当天连圆房都未曾圆，他便被派去前线，这一去就……”

    “如今他尸骨未寒，你倒好，我这做母亲的晕过去，你竟敢不来侍疾！”

    “你的孝道呢？你的良心被狗吃了不成！”

    字字如刀，裹挟着丧夫丧子的悲痛和迁怒的恨意。

    不过这样的话却再也刺不穿阮如玉冰封的心。

    她只是恰到好处地让肩膀微微颤抖，再抬头时，已是泪盈于睫声音中带着些沙哑：

    “母亲明鉴……昨日听闻噩耗，儿媳一时急火攻心，也晕厥了过去，醒来后，想着夫君灵前不可无人，便强撑着去守灵了。”

    “并非有意怠慢母亲……”

    她的话语柔弱，眼神却暗自观察着李氏的反应，计算着时间。

    “晕厥？”

    李氏冷笑一声，满是讥讽，

    “你倒晕得是时候！我看你就是装模作样，心里指不定怎么偷着乐，巴不得我孟家绝后！”

    “母亲！”

    阮如玉猛地抬头，眼中泪水滚落，脸上满是难以置信的委屈，语气却刻意带上了一丝不易察觉的顶撞，

    “儿媳与夫君虽情深缘浅，但亦有夫妻之情，怎会如此狠心？

    “且昨日儿媳守灵时，小叔叔亦在场，可为儿媳作证。”

    “小叔叔”三字如冷水入热油，李氏瞬间变了脸色。
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