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    侯府后巷平日并无固定摊贩，突然出现一个行为诡异的货郎，绝非寻常。

    她立刻意识到，这极有可能是“玄蛇”的一种外部联络方式！

    甚至可能……与那位即将到来的“蝮三”有关！

    这是一个机会！

    一个或许能绕过萧止焰，直接接触到“玄蛇”外部线索的机会！

    她决定亲自去确认一下。

    利用一次白天外出替嬷嬷采买针线的机会，上官拨弦特意绕道后巷。

    果然，在巷口一株老槐树下，看到了那个货郎。

    年纪约莫三十上下，面容普通，穿着粗布衣裳，担子上插着些颜色俗艳的绒花，确实不像生意红火的样子。

    他的目光并不专注于招揽顾客，而是不时地、极其隐蔽地扫向侯府的侧门方向。

    上官拨弦假装挑选绒花，靠近货担。

    就在她拿起一朵绒花仔细观看时，她的指尖敏锐地感觉到，那绒花的绢布质地异常坚韧，且花蕊中心似乎藏有极小的硬物！

    是了！

    这绒花本身就是传递信息的容器！

    她正想再多试探几句，那货郎却似乎察觉到了什么，警惕地看了她一眼，语气生硬地道：“姑娘到底买不买？不买别乱摸！”

    上官拨弦立刻放下绒花，赔了个笑脸：“看看嘛，手艺不错。”

    说完，便转身离开。

    她能感觉到，那货郎的目光一直跟随着她的背影，直到她拐过街角。

    虽然只是短暂接触，但上官拨弦几乎可以肯定，这个货郎就是“玄蛇”的外部眼线！

    她心中激动，却又感到一丝孤独。

    这个发现，她该告诉谁？

    萧止焰吗？

    犹豫再三，对真相的渴望压倒了对怀疑的顾虑。

    她需要外部力量的协助来监控这个货郎，仅靠她自己难以完成。

    她再次将“后巷可疑货郎，或为外部联络点”的信息放入暗格。

    这一次，萧止焰的回复来得更快，也更加具体。

    “已知悉。此人绰号‘鹞子’，确为江湖上的消息贩子，背景复杂。已安排人手秘密监控其动向及接触人员。你万勿再亲自接近，危险！”

    看到回信，上官拨弦的心情复杂难言。

    萧止焰的反应如此迅速专业，确实像在全力协助她。

    但这反而让她更加困惑：他到底是真心相助，还是只是在表演？

    然而，仅仅过了一日，意想不到的事情发生了。

    那个名为“鹞子”的货郎，突然消失了！

    就如同人间蒸发一般，再也没有在后巷出现过。

    上官拨弦心中一惊，立刻意识到不妙。

    是萧止焰的行动被发现了？

    还是……这根本就是另一个陷阱？

    她通过暗格急切地询问萧止焰。

    萧止焰的回信充满了懊恼和歉意：“我们的人跟丢了他。此人反跟踪能力极强，昨夜在夜市区利用人群摆脱了监视，再无踪影。抱歉，拨弦，是我的失误。”

    跟丢了？

    上官拨弦看着字条，沉默了。

    一次是巧合，两次呢？

    李崇晦刚有线索就被灭口，外部联络人刚被发现就跟丢……

    这一切，真的只是意外和失误吗？

    她感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，每一步都在别人的算计之中。

    而那个她一度想要信任的人，此刻却显得如此迷雾重重。

    信任，在这一刻降到了冰点。

    她默默地烧掉了字条，心中做出了一个决定：从此以后，关于核心线索的调查，她将完全依靠自己。
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