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    田间，三名长工挥着锄头，凿出地里的杂草。

    眼看日落西山，其中本就在磨洋工的家伙干脆连装都不装了。

    随手将锄头往地上一丢，便坐在田埂歇息了起来。

    “你们说东家也不知道是怎么想的，每日只去他家的那几亩田里劳作，反倒是花钱雇我们过来在这照看这些麦子。”

    另外两个长工一听，脸上不禁露出羡慕神情：

    “还不是怕我们学去他那种植九连根的手段呗，喊他一声东家都算是客气的，前些年不过还只是村里一介佃农，靠租陈家的田地勉强为生，

    后来不知怎么就琢磨出了种活九连根的能耐，这些年不仅从官府手中买了地，家里还盖了宅院，摇身一变比我们这些农户高上一等了。”

    “要我说东家这也是命好，竟能让他学到这么一手本事，若能找他拜师学上一二，日后我等未必不能学着他那样，买地盖屋。”

    说者无意，听者有心。

    坐在田埂上的长工王阳贵眼珠子一转，心中顿时有了打算。

    这三人都是孟旭从村中雇来的贫农，因家中无地，只能做些帮别人种地的长工活计。

    与另外两个长工不同，王阳贵是孟旭最近新招的。

    同作为柴桑村人士，孟旭过去是什么家境底子，大家随便问问就能一清二楚，根本隐瞒不住。

    地主老爷家天生富有，固然令人抱怨老天不公。

    但身边佃农变富的消息，却更让人嫉妒到扭曲。

    “今儿就干到这吧，反正我们拿的只是月钱，这地里麦子最后卖多卖少又与我们无关，东家也不见得会多分我们一些银两，不如早些回去休息。”

    王阳贵打个哈哈，便扛着锄头起身离去。

    见他这般不尊规矩，余下两人对视一眼，终究还是过不去心里那关，不敢有丝毫懈怠。

    他们虽在背后嘀咕孟旭，嚼上几句舌根。

    但毕竟拿了孟家发的工钱，长工这活最看重的就是口碑。

    若背上一个偷奸耍滑，干活不卖力的帽子，以后可就再没人会来雇你了。

    二人照旧留在地里，待忙活完该做的事情才敢离去。

    ……

    孟家宅院。

    孟天凌坐在院里的石桌边，手持一卷诗经，安静观看。

    傍晚的风儿吹起他的鬓发，拂动衣袍，五年过去，这孩子的模样却是生的更加俊秀了许多。

    唇红齿白，剑眉星目，双手纤长，骨节分明。

    却是老孟家唯一一个看起来不像是乡下人的族人。
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