第(2/3)页

    “你是谁家的孩子？”他问，他的手上布满了老茧和伤疤，那是钢铁厂留下的永久印记。

    “我叫里奥·华莱士。”里奥站起身，“我父亲以前在霍姆斯特德工厂工作。”

    听到“霍姆斯特德工厂”，老人们的表情立刻变得亲切起来。

    高个子老人说：“我叫乔治，你来这里做什么？”

    “我看到了拍卖的公告。”里奥重复了一遍。

    乔治叹了口气，脸上的皱纹更深了。

    “是的，他们想把我们最后这点地方也抢走。”

    “他们？”

    “市长和他的那些有钱朋友。”另一个老人插话，“他们早就看上这块地了，他们嫌我们这些穷光蛋待在这里碍眼。”

    里奥就这样，和这些老人们聊了起来。

    他花了一整个下午的时间，就坐在这张沙发上倾听着。

    他听乔治讲述，这个社区中心是如何在他失业后，为他提供免费的电脑培训，让他学会了上网，能和远在外州的孙子视频聊天。

    他听一个叫罗莎的老太太讲述，她的丈夫去世后，是这里的日间照料服务，让她摆脱了孤独，找到了新的朋友。

    他听一个叫迈克的退休电工讲述，他每周都来这里，免费为社区里的老人们修理电器，因为这里让他觉得自己还是一个有用的人。

    他们每一个人，都把这个地方，看作是自己的家。

    他们讲述着这个中心对他们的意义，讲述着他们对未来的担忧，讲述着他们对市政府和那个房地产公司的愤怒。

    里奥没有插话，没有提任何建议，他只是认真地听着，把他们说的每一个故事，每一个细节，都记在心里。

    夜幕降临。

    社区中心大厅的灯光亮了起来。

    越来越多的居民，从四面八方赶来。

    他们大多是和乔治、罗莎一样的老年人，是这座城市被遗忘的那一半。

    今晚，这里要召开一场抗议活动前的动员会。

    玛格丽特·戴维斯站在大厅中央，用一个扩音器，向聚集起来的几十位居民，说明着情况。

    她的声音不大，但充满了力量和决心。

    她告诉大家，她们已经联系了本地的电视台，准备在下周拍卖会开始前，在市政厅门前举行一场和平示威。

    她鼓励大家不要放弃，要为自己的家园，战斗到最后一刻。

    动员会的气氛有些沉重，虽然大家都很愤怒，但更多的是一种无力感。

    他们都清楚，面对市政府和强大的房地产公司，他们这点力量，无异于螳臂当车。

    在会议的最后，玛格丽特看到了依然坐在角落里的里奥。

    她犹豫了一下，然后举起扩音器，对着里奥说。

    “那位年轻人，你在这里听了一下午了，你有什么想对大家说的吗？”

    所有人的目光，都集中到了里奥身上。

    里奥感觉自己的心脏开始狂跳。

    这是他第一次，要面对真实的人群发表演讲，而不是隔着屏幕，敲击键盘。

    他站起身，感觉双腿有些发软。

    “放轻松，孩子。”罗斯福的声音在他脑中响起，“你不需要成为一个演说家，你只需要成为他们的声音。”

    “把你下午听到的那些故事，用你自己的话说出来。然后用你的知识告诉他们，这场战斗，并非毫无希望。”
    第(2/3)页