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    里奥深吸一口气，走到了大厅中央。

    他没有拿扩音器。

    他清了清嗓子，然后便开始了他的第一次演讲。

    “大家晚上好，我叫里奥·华莱士。”

    “今天下午，我在这里，听到了乔治先生的故事，听到了罗莎女士的故事，也听到了迈克先生的故事。”

    他把他听到的那些故事，用最平实的语言，重新讲述了一遍。

    他讲了电脑培训，讲了日间照料，讲了免费的电器维修。

    大厅里的居民们安静地听着，他们的眼神，从最初的好奇，慢慢变成了认同和共鸣。

    因为里奥讲的，就是他们自己的生活。

    “这些故事，告诉我一件事。”里奥继续说道，“这个地方，是一个家，是一个在钢铁工厂倒闭后，我们这个社区的人，自己为自己建立起来的家。”

    “但是现在，有人想拆掉我们的家。他们说，因为我们欠了税。”

    他的话锋一转，变得锐利起来。

    “作为一个研究历史和法律的学生，我今天下午也查阅了市政府的相关法规。我们的社区中心，作为一个非营利组织，完全有资格申请房产税的减免。为什么玛格丽特女士的申请，会被市长办公室一再驳回？”

    “我还查到，准备买下这块地的顶峰发展集团，是卡特赖特市长最大的竞选金主。为什么这次拍卖，只有一个竞标人？这符合公开拍卖的程序正义吗？”

    他提出的问题，让在场的所有人都愣住了。

    他们只知道愤怒，却从未想过，这背后可能存在着不合法的操作。

    里奥的声音，在这一刻，变得高昂起来。

    罗斯福的声音，在他的脑海中，为他提供了最有力的一句总结。

    “他们想推倒的，不仅仅是一栋老房子！”

    “他们想推倒的，是这个社区几代人积累下来的记忆，是我们在困难时期建立起来的互助，是我们作为劳动者最后的尊严！”

    “他们想用冰冷的钢筋水泥，彻底埋葬我们匹兹堡钢铁工人的历史！”

    演讲结束。

    整个大厅安静了几秒钟。

    然后，掌声，如同潮水般爆发了出来。

    那不是礼貌性的掌声，而是发自内心的、热烈的、充满了希望的掌声。

    玛格丽特·戴维斯老太太，穿过人群，走到了里奥面前。

    她看着里奥的眼睛，那眼神已经从最初的怀疑和警惕，变成了信任和期盼。

    她紧紧地握住了里奥的手。

    “孩子，我们都是些老骨头了，我们只会喊口号，我们不知道该怎么和那些穿西装的人打交道。”

    “我们需要一个懂法律，会说话的领头人，你愿意帮助我们吗？”

    她没有等里奥回答，就从口袋里拿出了一个信封，塞到了里奥的手里。

    “我们大家凑了一些钱，虽然不多，但这是我们能拿出来的全部了。我们想正式聘请你，做我们这次抗议活动的法律顾问。”

    “这是你的第一笔酬劳。”

    里奥低下头，看到那个有些破旧的信封里，是几十张零散的一元、五元、十元的钞票。

    　　


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