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    他提着早餐和袋子，脚步一踏进客厅，就闻到空气里淡淡的热气味。

    “顾朝暄？”

    他喊了一声。

    没人答。

    卧室的门虚掩着，他走过去，推开。

    屋子里光线昏黄，被子凌乱地堆在床沿。顾朝暄蜷在里头，额头冒着汗，呼吸浅得几乎听不见。

    脸色惨白，唇色发干。

    他上前，伸手去碰她的额头。

    那一瞬间，掌心几乎被她的体温灼伤。

    “顾朝暄？”

    他喊她的名字，拍了拍她的肩，她却一点反应都没有，眉心紧蹙，唇角微微张着，像在喃喃梦话。

    “顾朝暄。”他俯下身。

    她的眼皮动了动，吐出一声模糊的“……别、别吵。”

    秦湛予咬了下牙。下一秒，他弯腰，一把把她抱了起来。

    怀里的她轻得几乎没有重量，身体发烫，整个人都软在他怀里。

    她的头靠在他颈侧，呼出来的气又烫又乱。

    他拽过外套，顾不得锁门，几乎是小跑着下楼。

    街上还没什么人，雪还没化，路边的风刮得像刀。

    没去大医院。

    他怕被人看见她。怕被问出什么来。

    他拐进胡同，推开那家小诊所的门。

    医生正戴着口罩抄病例，看见他抱着人进来，一愣：“发烧？”

    “烧得厉害，”秦湛予声音低，“麻烦您看看。”

    医生探了探她的额头，又取体温计，一会儿抬起头：“三十九度八，发高烧了。”

    “可以打点滴吗？”

    医生摇头叹息：“今天病人多，床都满了。你先带她回去吧，我开点药，擦酒精降温。回去给她多喝水，多出汗。”

    “明白。”

    他接过药袋，转身就走。

    风一吹，怀里的她轻轻颤了下。

    她醒得模糊，喃喃：“……冷。”

    “忍一会，马上到了。”

    他几乎是抱着她一路上楼，开门、进屋、踢掉鞋，连外套都没脱，直接将她放到床上。

    她的头发乱成一团，额头上的汗顺着鬓角往下淌。

    秦湛予拧开暖壶，倒出一盆热水，浸湿毛巾。

    她出汗了，薄睡衣湿透，布料贴在皮肤上，勾出纤细的肋线。

    他顿住，喉结滚了滚。

    第一次给女孩子宽衣解带，手在半空悬着，像在黑暗里踢着刹车。

    理智把界限一寸寸划清。

    灯被他关到只剩一盏壁灯，昏黄的光把影子压扁，他把视线固定在她肩胛骨的轮廓上，避开所有不该看的地方。

    指尖伸过去，穿过湿冷的布料，动作轻到近乎没有重量。

    他先把毛巾盖在她胸前，再把衣摆自下而上抽开。

    掌下肌理细腻、温烫，带着病热的潮气，触感在神经末梢炸开，他硬生生把那股电流压进骨缝。

    衣服换成他买回的那件浅色棉T，她整个人看起来小了一圈。

    被子压回腰侧，他把热水又兑上姜片，放在床头，等她稍清醒能喝时再喂。

    他给手机设了二十分钟的闹钟，每响一次，酒精擦拭一次，毛巾翻面一次。

    腘窝、颈后、腋下、耳后，循环往复；窗上的雾一层叠一层，暖气的干燥与水汽的潮湿交缠，空气像被熬成了粥。

    ……

    她一直没醒，或许是烧得太重，顾朝暄整个人陷进一种软绵的沉睡里。

    秦湛予坐在床边，拧着毛巾，把水一遍又一遍擦到她的颈侧。

    她的眉头时不时动一动，唇色苍白，唇线因为干裂显得有些模糊。

    他犹豫了一下，去拿了棉签。

    蘸了点温水，轻轻替她润唇。

    一遍遍，眼神在不知不觉间一点点柔下去。

    他见过太多冷静、骄傲的顾朝暄——

    少年时在军大院抬着下巴笑的样子，在辩论赛上据理力争、眼神锋利的样子。

    可此刻，她安静得像一张薄纸，轻轻一碰就会碎。

    他伸手，把她额前的发拨开。

    那发丝湿漉漉的，粘在他的掌心里。

    她的呼吸贴着他的手背，烫得不真切。

    他低声叹了口气，靠在床沿。

    不知是疲惫还是别的，他竟在那样的安静里睡着了。

    醒来的时候，窗外天色亮堂。

    暖气还在运作，屋里闷热。

    她不知何时醒了，正靠在床头，抱着被子，目光怔怔地望着窗外。

    他起身时，她转头看了他一眼。

    他走过去，轻声问：“头还晕吗？”

    她摇了摇头，声音很轻：“谢谢你，秦湛予。”

    “吃点东西吧。”他把一直在保温着的粥端来，勺子搅动的声音在空气里细碎地响。

    顾朝暄伸手接过，却没立刻吃。

    “我昨晚……说梦话了吗？”她忽然问。

    秦湛予顿了顿，神情平静：“没听清。”

    她轻轻“哦”了一声，垂下头去。

    空气再次静下来，只剩粥冒着微弱的热气。

    ……

    雪脊被薄日碾碎，窗台上一道水痕沿着石缝缓慢下坠。

    屋里是暖气与药味混合的干热，茶几上摊着体温计、酒精棉和被拧到发白的毛巾。

    顾朝暄的热退了，面色仍淡，但已不再透着那股子虚火。

    她坐在靠窗那一侧，披着他的家居外套。

    秦湛予把药包捣散，下锅添水，姜片与红枣先落，水翻滚时才把黑褐的药材一把一把压下去。

    蒸汽从锅盖边缘涌出，玻璃立刻起雾，他把火调小，守在旁边数呼吸。

    第一次见她烧到神志不清时的那种惊惶，仍像细小的砂，藏在指缝里，洗不掉。

    药好了，他滤渣、倒入大口瓷碗，指腹贴着碗沿试温，觉得还烫，就端到窗口吹了几下，又把碗递到她面前。

    她接过，睫毛颤了颤，苦气刚贴近喉咙，胸腔便生出一团潮湿的空。

    她还是喝了，稳稳地，一口一口，把自己往回填。

    他去厨房，又端出一小碗白粥，粥面上只一点盐与芝麻油。

    她没动筷，他也不催，只把餐边的小夜灯拨亮了些，让光稳稳落在她手背。

    屋里安静，能听见外面胡同里推雪车擦过地面的吱呀。

    药见了底，她把碗放下，指尖在瓷沿上停了片刻，然后抬眼看他，嗓音被药味磨得发哑：“……我能在这里多住几天吗？”

    秦湛予沉默。

    顾朝暄垂下眼，补了一句：“我会付房租。”

    怕他误会什么似的。

    秦湛予把空碗拿起。

    他没看她，只是“随你”了一声，声音淡得听不出情绪。

    她望着他的背影，心里微微一松。

    　　


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