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    那串佛珠是纯手工打磨的，檀木纹路细腻，颜色温润。

    住持亲自替他做了开光。

    所谓“开光”，并非只是形式。

    古寺的规矩，需择黄道吉日，由主持持咒诵经，注入“慧眼”，意为请佛入座，让佛珠从“器物”化为“法器”。

    仪式极为庄重，须焚香净手，以心传心。

    住持说，开光后的佛珠，佩者若心念诚正，能护身、宁心、转运。

    但若心存妄念，则佛珠亦会沉寂，因为“心不净，则物无灵”。

    那日他立在殿前，看着那一缕檀烟升起，心里莫名宁静。

    他当时就想着，要送给顾朝暄。

    不是因为信佛，而是希望她能平安。

    他小心地走近沙发。

    顾朝暄似乎醒了，眼睫微微动了一下。

    “什么时候出来的？”她声音还带着睡意。

    “刚结束。”秦湛予坐在她旁边，手指摩着盒子的边角，“补个礼物给你。”

    她一愣：“礼物？”

    他把盒子推到她手边。

    “昨天忘了给你。”

    顾朝暄低头打开。

    檀香气息瞬间散开，佛珠静静躺在锦布上，温润的深褐色在光里闪着柔光。

    “这是什么？”

    “在江渚市为你求的。已经开过光了。”

    她抬眼，似笑非笑地看着他：“你还信这些？”

    “谈不上信。”他语气淡淡的，“只是觉得，有些东西……能护着一个人，也挺好。”

    顾朝暄低头，指腹摩挲着佛珠。

    木质温热，珠身上隐约还有细微的烫痕……是开光时被香火拂过的痕迹。

    她觉得鼻尖有点酸。

    这种温柔，从不声张，却能一下子让人心软。

    “你帮我戴上？”她轻声说。

    秦湛予抬眸，看着她。

    她的手腕细白，脉搏在皮下轻轻跳动。

    他伸手，替她一圈一圈套上。

    檀香的气息被两人之间的呼吸搅动，在空气里缓慢蔓延。

    “太大了，”她笑了一下，“我得多吃点，才撑得起来。”

    “别乱说。”秦湛予轻轻敲了下她的手，“这是护身的。”

    顾朝暄低头摆弄那串佛珠，檀香味淡淡地散着，几缕碎光在她腕间游走。

    她抬眸，像是随口一问：“你生日是哪天？”

    秦湛予刚倒了杯水，手一顿，斜睨她一眼：“问这个干什么？”

    “我也去给你求条佛珠啊。”她笑，眼角的弧度柔软，“一人一串，挺对称的。”

    秦湛予看着她，半晌没说话，嘴角却慢慢往上抬。

    “你傻不傻？”

    她轻哼一声，靠在沙发背上，语气带着点撒娇似的不服气，“总不能你护我，我不护你吧。”

    “那也不用求佛珠。”

    “为什么？”

    “我怕你求着求着，又被人忽悠着出家去了。”

    顾朝暄被他噎得一愣，忍不住笑出声。

    “你真讨厌。”

    “那你还问。”

    “我就问问。”她又追着不放，眸光明亮，“你生日，到底是哪天？”

    秦湛予放下杯，挑了挑眉。

    那神情带着点无奈，也带着几分宠溺。

    “十一月十一日。”

    顾朝暄眨了眨眼，随即抿唇一笑。

    “四个一啊，难怪他们都叫你‘十一’。”

    秦湛予低低一笑，“是小时候奶奶给我取的小名，那时候……我爸妈还没离婚。”

    “我奶奶信这个，说我生在十一月十一，是四个一，是好的兆头。‘一生一世，一心一意’，听着喜庆。她那时候还笑，说叫这个小名能让我一辈子顺顺当当。”

    顾朝暄轻轻“哦”了一声，心里有些发涩。

    关于秦湛予的家庭情况她也略知一二，不过都是道听途说的。

    秦湛予的父亲出身于南方某沿海一线城市，仕途稳健，行事风格一贯雷厉风行，属于那种典型的“实干派”官员。

    年轻时就以敢担当、善攻坚著称，从基层一路干到省级高位，口碑极好，但也因此性情严苛，对家庭几乎没有耐心。

    而他的母亲秦宁，则是土生土长的北京人，出身军政系统的老干部家庭。

    她是那种理性、克制、精于谋划的女性，从政多年，历经多个政策研究机构与改革项目，行文严谨、思维缜密。

    她身上既有北方知识分子的锋利与傲气，又有体制内女性少见的独立与果断。

    两人相识于上世纪九十年代的联合调研组，一个是主笔报告的年轻经济处处长，一个是负责统筹协调的中央派驻专家。

    那时他们都年轻，都是各自系统里的“明日之星”。

    婚姻起初是门当户对的强强结合，彼此欣赏，志同道合；可随着职位升迁与地域分离，理想与现实的裂缝一点点扩大。

    他们的婚姻，从一开始就像一场两座城市之间的拔河。

    南方的水气与北方的风骨，终究难以相融。

    在秦湛予九岁那年，他们离了婚。

    父亲留在任上，母亲带他回了北京，从此改姓秦。

    　　


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