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    “那便雷霆反击，打掉他们的抵抗意志，但尽量不伤人命，以俘获为主。”胡汉眼神一冷，“我们要的是铁矿和人力，不是一堆尸体。不过，我相信，只要他们头领不是蠢到家，就该知道如何选择。”

    这是一种自信的威慑，一种基于实力评估的阳谋。带着足够的武力确保自身安全，带着对方急需的物资展示诚意，带着精湛的技艺暗示合作的广阔前景。

    次日，一支奇特的队伍离开了野熊谷。二十名武装到牙齿、队列整齐的护卫，护送的却不是厮杀的决心，而是代表着和平与发展可能的礼物——粮食、盐、锋利的武器和先进的农具。

    胡汉骑在一匹缴获的战马上，走在队伍中间，目光平静地望着铁匠坳的方向。这将是一场不同于以往任何一次的战斗，一场没有硝烟，却关乎未来根基的博弈。他要用最小的代价，撬动那块沉甸甸的铁矿，为野熊谷的下一步飞跃，奠定最坚实的基础。

    第二十八章威德并济

    胡汉率领的队伍，在秋日高悬的阳光下，不疾不徐地行进。二十名披甲持弩、队列严整的护卫，无声地散发着经过战火洗礼的彪悍气息。队伍中间那满载粮食、盐巴、闪亮农具和兵器的车辆，则像一块巨大的磁石，吸引着沿途所有窥视的目光，也传递着复杂的信息。

    距离铁匠坳尚有里许，前方林中便响起了尖锐的竹哨声，显然是对方的暗哨发出了警报。队伍依令停下，在原地结成一个简易的圆阵，戒备而不显攻击性。

    不多时，铁匠坳那简陋的寨墙上便涌上了数十人，张弓搭箭，紧张地注视着这支突如其来的队伍。为首一人，是个面色黝黑、身形壮硕的汉子，隔着壕沟高声喝问：“来者何人？止步！”

    张凉策马上前几步，朗声回应：“野熊谷胡汉郎君，特来拜会铁匠坳主事！非为征战，乃为共商生计大事！还请通禀！”

    “野熊谷？”寨墙上一阵骚动。显然，他们听说过这个新兴势力，尤其是吞并赵胥、击退胡骑的事迹，更添了几分神秘与威慑。那黑壮头领眼神惊疑不定地扫过张凉身后那支精悍的队伍和满载的车辆，犹豫片刻，喊道：“等着！”

    约莫一炷香的功夫，寨门缓缓打开一道缝隙，那黑壮头领带着五六个人走了出来，停在壕沟对岸，依旧保持着警惕。“某家陈夯，便是此间主事。胡首领远来，不知有何见教？”他目光扫过胡汉，重点在那几架崭新的曲辕犁和武器上停留了片刻。

    胡汉这才驱马缓缓上前，与张凉并辔而立。他并未下马，以示平等，但也收敛了锋芒，平和开口：“陈头领，久仰。胡某此番前来，只问三事。”

    他伸出三根手指，声音清晰而稳定：“其一，贵坳守着宝山，弟兄们可能日日饱食，夜夜安眠？”

    陈夯脸色微变，没有回答。答案显而易见，他们困守于此，粮食始终是最大难题，更要时刻提防外界威胁，何谈安眠？

    “其二，”胡汉继续道，“贵坳有铁，可能打出削铁如泥的宝刀，造出开荒省力的利器？”他示意了一下车辆上的新犁和欧师傅打造的短刃。

    陈夯的目光再次被那些闪着寒光的器物吸引，喉结不自觉地滚动了一下。他们虽有铁，但缺乏高明匠人和技术，打造的东西粗笨不堪，与对方展示的完全不可同日而语。

    “其三，”胡汉声音微沉，“若有胡骑大队或更强势力来攻，贵坳可能确保妇孺无恙，基业不失？”

    这三个问题，如同三根利刺，精准地扎在了陈夯和所有铁匠坳幸存者最痛的神经上。
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