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    纽约皇后区中心医院，三楼的重症监护室外。

    乔治·迈克尔静静地站在那扇玻璃窗前，看着里面那个躺在病床上，身上插满了各种管子，面容憔悴的女人——他的母亲，梅根·迈克尔。

    经过数日的抢救，母亲的状况终于由危转安，脱离了生命危险。

    但医生说，由于受到了过于剧烈的精神刺激，引发了严重的心肌梗塞，间接导致脑损伤，她陷入了深度昏迷，何时能够醒来，甚至是否能够醒来，都是一个未知数。

    而距离那场血与火的试炼，仅仅过去了不到七十二个小时。

    三天前，当乔治被送到这里时，他腹部的枪伤深可见骨，失血量足以让任何一个成年男性当场死亡。

    主刀医生甚至已经做好了通知家属准备后事的准备。

    但奇迹发生了。

    在所有医护人员难以置信的目光中，乔治·迈克尔那本应致命的伤口，在经过缝合处理后，竟以一种完全违背现代医学常识的速度，愈合了。

    如今，除了腹部那道浅浅的疤痕外，他看上去与常人无异，甚至比受伤前更加健康。

    【生命层阶】从“未蜕变”到【黑铁】的跃迁，不仅仅是灵魂本质的升华，更是对这具凡俗肉体的彻底重塑。

    乔治体内的细胞活性，都正在趋向于人类极限而提升，这才造就了这堪称“神迹”的恢复力。

    身体的伤痛可以被权能抹平，但灵魂的创口，却已深可见骨。

    乔治的目光从母亲身上移开，落在了玻璃窗倒映出的自己那张年轻而显得有些陌生的脸上。

    “乔治，你该休息一下了。”

    一个疲惫的声音在身后响起。

    是他的老搭档，丹尼。

    这位年近半百的老警员，眼窝深陷，满是血丝，显然这几天也同样没有好好休息。

    他将一杯还冒着热气的咖啡递了过来。

    “谢谢，丹尼。”

    乔治接过咖啡，声音平静得没有一丝波澜。

    “医生说梅根的情况稳定下来了，这是个好消息。”

    丹尼试图安慰他，但话语却显得如此苍白无力。

    他看着眼前这个年轻人，心中涌起一股难以言喻的陌生感。

    眼前的乔治，就像一柄被淬炼到极致的刀刃，锋利，冰冷，却也失去了所有的温度。

    “嗯。”

    乔治轻轻应了一声。

    就在这时，一位值班护士走了过来，手里拿着一份长长的医疗账单。

    “迈克尔先生，很抱歉打扰您。”

    她的语气带着一丝职业性的同情口吻，

    “关于您母亲后续的治疗方案和费用……”

    乔治接过了那份账单。

    那是一长串令人头晕目眩的医疗术语和天文数字。

    仪器使用费、药品费、特护费、专家会诊费……每一项的后面，都跟着一串长长的“0”。

    美利坚那臃肿低效且腐败不堪，早已沦为资本游戏的医疗保险体系，在此刻露出了它狰狞贪婪的獠牙。

    这笔足以让任何一个普通家庭瞬间破产的巨额费用，几乎在一夜之间，就将迈克尔一家十几年来辛苦积攒的全部积蓄，榨取得一干二净。

    丹尼看着那账单，脸上的肌肉抽搐了一下，最终只能无奈地拍了拍乔治的肩膀。

    乔治却只是静静地看着，眼神没有丝毫的变化，只有一片深不见底的冰冷。

    他想起了父亲倒在血泊中时，那最后的温柔眼神。

    想起了亨利·斯特林那张胜券在握，令人作呕的丑恶嘴脸。

    想起了这个充斥着罪恶、腐败与不公，糟糕透顶的世界。

    乔治将那份沉重的账单小心翼翼地对折，放进了口袋。

    这不仅仅是一张账单。

    这是这个腐朽世界的又一桩罪证，是乔治必须要亲手改变这一切的又一个理由。

    父亲本·迈克尔的葬礼，在一个阴雨天举行。

    布置的很简单，只有他和少数几位父亲生前的好友参加。

    乔治亲手将父亲的旧警徽擦拭得铮亮，放入了墓穴。

    他没有再流一滴无用的泪水，只是在心中，向着那位伟大的存在，献上了自己“浴火重生”后的第一份祷告。

    “赞美吾神。”

    乔治要改变这个糟糕的世界。

    这个让好人蒙冤、让罪恶横行的世界。

    这个让普通人为了活下去，就要耗尽一切的世界。
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