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    男爵夫人一大早被仆人的紧急消息从主宅召来，看到的是瘫在卧室角落、对着空气喃喃自语的丈夫，以及被清空的保险柜，双重打击让她几乎晕厥。

    “奥利弗！我的天哪！这到底是怎么回事？！”她扑到丈夫身边，试图唤醒他。

    “魔鬼……工厂的魔鬼来了……它们拿走了我的钱……还要我的命……”彭斯男爵眼神涣散，死死攥着夫人的手臂，指甲几乎嵌进她的肉里。

    “卖掉！必须卖掉那个工厂！都是因为它……斯塔克来找我了……”

    男爵夫人看着丈夫这副模样，心如刀绞，“奥利弗…我可怜的奥利弗…”她流着泪，轻轻抚摸丈夫的额头，却被男爵受惊般躲开。

    不能再这样下去了，这个工厂就是一个诅咒，它已经快毁了这个家！

    她猛地站起身，对侍立在一旁的管家吩咐道：“去！放出消息，铜指环工厂，我们卖了，无论什么价格，只要有人愿意接手，尽快脱手！”

    “夫人，请冷静！”管家闻言，急忙上前一步，谨慎提醒。

    “男爵阁下突遭变故，此事或许并非表面看来那么简单。就在刚才，主宅那边传来消息，侍卫长报告，昨夜夫人的卧室有被闯入的痕迹。”

    他顿了顿，观察着夫人的脸色，“一些物品被翻动，虽然尚未清点损失，但这时间点未免太过巧合，我在想，是否有什么人，在刻意针对男爵阁下？”

    管家的本意是提醒夫人，男爵的发疯和主宅的失窃可能都是人为的阴谋，需要谨慎调查，而非仓促处理产业。

    然而，他的话听在已经杯弓蛇影的男爵夫人耳中，却完全是另一番意味。

    主宅……世代居住的老宅，防守森严，竟然也遭了殃？而且偏偏是在奥利弗疯掉的同一晚？

    一股彻骨的寒意瞬间从她的脊椎窜上头顶。

    这不是巧合，绝不是人为的阴谋那么简单！这是那个工厂的诅咒，它就是恶毒的瘟疫，正从那个被污染的源头蔓延出来，先是吞噬了奥利弗的神智，现在又开始侵蚀他们的祖宅！

    “不……你不明白……”男爵夫人声音颤抖，眼神因恐惧而放大，她指着窗外工厂的方向，仿佛那里潜伏着无形的怪物。

    “你看不见吗？这不是人为的！这是那个东西……是那个工厂里的邪恶……它出来了，它缠上了奥利弗，现在又要来毁掉我们的一切，卖掉！必须立刻卖掉那个该死的工厂，只有彻底切断和它的联系，我们才能活命！快去！”

    管家看着夫人失态的模样，知道再劝无用，只能在心中叹息。

    “是，夫人。”他躬身应道，随即想起一事，作为尽职的仆人，他还是提供了最有效率的方案。

    “如果要尽快出手，那位来自波士顿的埃德加·沃尔特先生，或许是合适的买家，他之前表现出对工业资产的兴趣，虽然出价有些低，但或许能最快达成交易。”

    “沃尔特……好，就找他，你去谈，尽快，我只要结果！”男爵夫人此刻如同抓住救命稻草，只要能把工厂这个“诅咒之源”甩掉，价格早已无关紧要。

    “明白，夫人。”管家不再多言，转身离去。

    男爵夫人抱着失神的丈夫瘫软在椅子上。
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