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    话说长熙县秃子岭的边上有一片平阔的地方，那里两百年前原本是一片荒沙地，后来经过数代人的拓垦和填充，如今已是百顷良田，但见阡陌交通、水渠横贯，再加上现今正是chūn来万物滋生的时节，田地里大半都插满了青苗，一眼望去都是几乎望不到头的碧sè，早已没有了两百年前的荒景。

    这rì，在秃子岭和田地相间的一条道上，道上往来之人不多，且大多都是些扛锄挎篓的农汉、农妇，偶尔还有一两个来往于众村舍的贩夫走卒，一干人中独独有一人看上去颇为显眼，正晃晃悠悠的在道上行走着。

    这人看上去身材高大，面相方正，下巴一咎短须，头戴一顶逍遥巾，身穿一件青灰sè的儒袍，只是袍服、巾帽显得有些破旧，而且还脚踏一双芒鞋，颇象一个潦倒的教书先生。不过此人左肩上还挂着一个褡裢袋子，右手则持着一根竹仗，仗头上挑着一个幌子，幌子上锈着四个黑体字“搜古听奇”，外相又更象是一个算卦的先生了，而且脸上总挂卦士那般云淡风轻的清淡样子，似乎什么事情也不放在心头，如同世外之人一般。

    这人正是高勉，三年前和陈虚言在混元谷一别后，也不知怎的竟晃荡到了此处，而且还成了这么一付打扮。

    高勉拿着幌子在道上不徐不疾的走着，田间、道上的农汉、农妇瞧着新鲜，有人就问：“这位先生你是做什么的？你那幌子上又写的是什么？我们庄稼人可不识字。”

    高勉笑说：“没瞧见过吧！我是城里的说书先生，我专门下来收集些新鲜故事的，你们瞧见幌子上的字没有？――‘搜古听奇’，就是这意思了。”

    那人笑说：“我还以为是算命先生呢！原来是位说书先生，我们庄稼人啊闲时倒喜欢听上一两段，可惜要忙田里的活计，不然非请您说上一段不可。”

    高勉笑说：“我如今可不得闲说故事，倒是想听听你们说些乡里稀奇古怪的事，要是说得有趣、有意思我还给钱呢！”

    那人笑说：“呦！还给钱呢！可惜了，我们这些人村里的琐碎事倒是知道不少，比如谁家的媳妇偷汉子，谁家儿子长得不象爹……这些我们都可以说说，至于稀奇古怪的事一时也想不起来。”这人话一说完周围的人都哄笑起来，高勉也不禁莞尔一笑。

    高勉待众人笑毕，就指着远处道路一头似是长有一棵榕树的地方问说：“老乡，前面是什么地方？”

    那人说：“那里啊是古榕村，咦！您要是去那里啊那可就算去对了，那里多有一些积古的老人，多的是稀奇古怪的故事，就怕您听不过来。”

    高勉向那人道了一声谢，依旧不徐不疾的向那里行去。高勉行走时不显山不露水的，乍一看去不快，实际上颇快，几里的脚程不过花了一顿饭的工夫，田间、道上的人都不曾留意，所以也没有惹出什么风波来。

    高勉打量了一下前面的去处，前面是一个土坪，土坪上耸立着一棵七、八人合抱的古榕，高勉禁不住暗赞一声“好一棵大树！”但见躯干虬曲，枝条广博如盖，一付苍劲古奇之像，怕是生长有上千年之久了。加之如今正是chūn意盎然的时分，枝头上嫩叶青碧一片，一阵风过，枝头上的嫩叶如同千万只青蝴蝶振翅舞动一般，煞是好看。
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