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    贾雨村点点头，嘴角勾起一抹浅笑：“正是这个意思。你还不知道，我自从被革职以来，这两年走遍了各省，也遇见了两个与众不同的孩子。所以刚才你一说起宝玉，我就猜到八九不离十，他也是这一派的人物。不用往远处说，就说金陵城里，那个担任钦差金陵省体仁院总裁的甄家，你知道吗？”

    冷子兴眼睛一瞪，语气里带着几分得意：“谁不知道啊！这甄府和贾府是老亲戚，又是世交，两家来往得特别亲热。就连我，和他家也来往了不少日子了。”

    贾雨村笑了笑，回忆道：“去年我在金陵，也曾有人举荐我到甄府教书。我进去看了看，没想到他家那么显贵，却是个富裕又懂礼数的人家，真是个难得的教书好去处。但府里那个学生，虽然只是启蒙，却比教一个准备科举的举子还费心。说起来更可笑，他说：‘必须得有两个女儿陪着我读书，我才能认得字，心里也明白，不然我自己心里糊里糊涂的。’他还常常对跟着他的小厮们说：‘这 “女儿” 两个字，极其尊贵，极其清净，比那 “阿弥陀佛”“元始天尊” 这两个宝号还更尊荣无比。你们这些满嘴浊气的臭舌头，万万不能冒犯了这两个字，这可是要紧事。但凡要说起这两个字，必须先用清水香茶漱了口才行，要是说错了，就要凿牙穿腮以示惩罚。’”

    “他平日里暴虐浮躁，顽劣憨痴，种种行为都和常人不一样。可只要一放学，进去见到那些女儿们，就变得温厚平和，聪敏文雅，简直像换了一个人。因此，他父亲也曾经狠狠地打了他好几次，可无奈就是改不了。每次打得疼得受不了的时候，他就‘姐姐’‘妹妹’地乱叫起来。后来听说里面的女儿们拿他取笑：‘为什么打急了就只管叫姐妹？难道是求姐妹去说情讨饶？你就不觉得惭愧吗？’他的回答最是奇妙，他说：‘疼得厉害的时候，只叫 “姐姐”“妹妹”，或许能缓解疼痛也说不定。因为叫了一声，果然就觉得不疼了，于是就得了个秘法：每次疼到极点，就接连叫姐妹。’你说可笑不可笑？也因为他祖母过分溺爱，不明事理，每次都因为孙子而责怪老师、责骂儿子，所以我就辞了馆离开了。如今我在巡盐御史林家教书。你看，这样的子弟，必定不能守住祖父的家业，听从师长的规劝。只可惜他家的几个姊妹，都是少有的好姑娘。”

    冷子兴叹了口气，说道：“就算是贾府里，现在有的三个姊妹也很不错。贾政老爹的大女儿名叫元春，因为贤良孝顺、有才有德，被选进皇宫做女史去了。二小姐是贾赦老爹的妾所生，名叫迎春。三小姐是贾政老爹的庶出女儿，名叫探春。四小姐是宁国府贾珍爷的亲妹妹，名叫惜春。因为史老夫人极其疼爱孙女们，她们都跟着祖母一起读书，听说个个都很出色。”

    贾雨村挑眉，有些好奇地问道：“更奇妙的是甄家的风俗，女儿的名字，也都跟着男子的名字来取字，不像别的人家那样另外用‘春’‘红’‘香’‘玉’这些艳丽的字。怎么贾府也喜欢这种俗套？”

    冷子兴摆了摆手，解释道：“不是这样的。只因现在的大小姐元春是正月初一日出生的，所以才取名元春，其余的姊妹才跟着用了‘春’字。上一辈的姊妹，名字也是跟着兄弟的名字来取的。现在就有证据：如今你尊贵的东家林公的夫人，就是荣国府里贾赦、贾政二位公爷的亲妹妹，她在家的时候名叫贾敏。你要是不信，回去仔细打听一下就知道了。”

    贾雨村猛地一拍桌子，恍然大悟，眼底闪过一丝明了：“难怪我这个女学生读到书中有‘敏’字的时候，都念作‘密’字，每次都是这样；写字遇到‘敏’字，又会少写一两笔，我心里一直有些疑惑。现在听你这么一说，肯定是因为这个缘故了。难怪我这个女学生言语举止和别人不一样，和现在的女子都不同，想来她的母亲必定不一般，才能生出这样的女儿。如今知道她是荣国府的外孙女，也就不足为奇了。可惜啊，上个月她母亲竟然去世了。”

    冷子兴也跟着叹了口气，脸上露出惋惜的神色：“老姊妹四个，这贾敏是最小的，也没了。长一辈的姊妹，一个也不剩了。只看这小一辈的，将来她们的丈夫会是什么样子呢。”

    贾雨村点点头，又问道：“正是。刚才说到贾政公，他已经有了那个衔玉而生的儿子，又有长子留下的一个体弱的孙子。那贾赦老竟然没有一个成器的孩子吗？”

    冷子兴喝了口酒，说道：“贾政公自从有了宝玉之后，他的妾又生了一个儿子，还不知道品性好坏。只眼前现在有两个儿子一个孙子，却不知道将来会怎么样。至于贾赦公，他也有两个儿子，长子名叫贾琏，现在已经二十岁左右了。他是亲上加亲，娶的就是贾政老爹夫人王氏的内侄女，现在已经娶了两年了。这位贾琏爷现在捐了个同知的官职，也是不肯读书，在人情世故上很会随机应变，言谈也很得体，所以现在只在他叔叔贾政老爷家住着，帮着料理一些家务。谁知道自从娶了他这位夫人之后，府里上上下下没有一个不称颂他夫人的，贾琏爷反倒被比下去了：说他夫人模样又极其标致，言谈又爽快利落，心机又极其深细，简直是男人万万比不上的。”

    贾雨村听了，笑了起来，眼角的皱纹都舒展开了：“可见我刚才说的话没错。你我刚才所说的这几个人，恐怕都是那种秉承了正邪两气而来的一路人，也说不定呢。”

    冷子兴笑着端起酒杯，朝贾雨村举了举：“不管是邪还是正，只顾着说别人家的事情，你也喝一杯酒才好。”

    贾雨村也端起酒杯，和他碰了一下，说道：“正是，只顾着说话，竟然多喝了好几杯。”

    冷子兴笑道：“说着别人家的闲话，正好下酒，就算多喝几杯又有什么关系。”

    贾雨村转头往窗外看了看，天色已经渐渐暗了下来，街面上的行人也少了，说道：“天也晚了，小心关了城门。我们慢慢进城再接着谈，也不是不可以。”

    于是，两个人站起身，算清了酒钱。正要走的时候，忽然听见身后有人高声喊道：“雨村兄，恭喜了！我特地来给你报个喜信的。”

    贾雨村心里一动，后背微微一挺，连忙回头看去，只见一个熟悉的身影快步走了过来……


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