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    谨身殿内。

    户部尚书赵勉跪在地上，两只袖管空荡荡的，他把头上的乌纱帽摘下来放在一旁，一副死猪不怕开水烫的架势。

    “陛下要把老臣这把骨头拆了熬油点灯，臣绝不皱一下眉头。但要钱？没有。”

    赵勉把一本账簿摊开在金砖上。

    “北边燕王要军费，河南水患要赈灾，宫里的用度已经减了又减。现在国库里能动的现银不到三十万两。殿下要的三百万两？除非天上下银子雨。”

    朱元璋坐在御阶上。

    他想骂人。

    更想打人。

    明明横扫漠北、彻底解决北元的神器就在手里，只要造出来，大明的铁骑就能把那些鞑子撵得像兔子一样跑。

    可因为没钱，这图纸就只能是一张废纸。

    这就好比绝世美酒就在嘴边，却被人把嘴缝上了。

    憋屈。

    “赵勉，洪武二十年的税银呢？”朱元璋把图纸拍在桌案上，“江南那边的秋税不是刚入库吗？都让耗子吃了？”

    “陛下圣明。”赵勉苦笑，“江南的税银还没捂热乎，就被兵部要去填补九边的亏空了。大明太大了，到处都是张着嘴要吃饭的窟窿。”

    朱元璋喘着粗气，胸口剧烈起伏。

    他转头看向一旁。

    朱雄英看着大殿里君臣二人吵得不可开交，他却像个没事人一样。

    “爷爷，别难为赵尚书了。”朱雄英笑着道，“赵尚书是巧妇难为无米之炊。国库里的钱是百姓的血汗，那是保命钱，不能动。”

    赵勉如蒙大赦，连忙磕头：“殿下圣明！只要不动国库，不加赋税，哪怕殿下让老臣去大街上卖艺，老臣也去！”

    “卖艺太慢。”

    朱雄英站起身，走到那张巨大的大明舆图前，手指在江南那块富庶之地画一个圈。

    “孤打算办个会。”

    “会？”朱元璋和赵勉同时抬头。

    “大明万国奇珍博览会。”

    朱雄英转过身。

    “给江南那些家里有矿、库里发霉的大户人家发帖子。告诉他们，朝廷要在京师搭建高台，选拔‘皇商’。把大明最好的丝绸、瓷器、茶叶，连同海外番邦的贡品，放在一起比一比。”

    朱元璋眉头皱成了川字：“大孙，这不就是让那帮商人来京城摆摊？能挣几个钱？还不够丢人的。”

    “摆摊？”

    朱雄英笑了。

    “爷爷，摆摊是不收钱的。但如果要争‘天下第一’的名头呢？”

    他伸出一根手指。

    “谁家的东西被评上了‘皇室特供’，孤允许他们在招牌上挂这四个字，再赐一面黄龙旗，准许他们随军贩卖物资。“

    ”但这入场的门票、摊位的租金、冠名的费用……”

    朱雄英看向赵勉。

    “赵尚书，你觉得那些为了一个花魁都能砸进几千两银子的盐商，为了这一层能护身的‘皇商’皮，愿意出多少？”

    赵勉愣住了。

    他是读书人，不懂生意。

    但他懂人性。

    士农工商，商人在大明地位极低。

    即便腰缠万贯，见到个七品县令也得点头哈腰。

    如果有个机会能让他们攀上皇家的高枝，哪怕是倾家荡产，那帮人也会挤破头。

    “殿下……”赵勉吞了口唾沫，“这，这是空手套白狼啊。”

    “怎么能叫套白狼呢？”

    朱雄英走回桌边，拿起朱笔，在一张空白奏折上写下几个大字。

    “这叫资源置换。”

    他把奏折递给一直站在阴影里的二虎。

    “去，把消息放出去。动静搞大点。就说监国殿下要选几个‘自己人’，谁能进这博览会的前十名，往后大明的军需采买，就归谁。”

    “至于入场费嘛……”

    朱雄英把玩着手里的朱笔。

    “一万两银子，只是个起步价。上不封顶。”

    ……

    半个月后，南京城变了天。

    往日里运送漕粮的秦淮河码头，如今被堵得水泄不通。

    一艘艘雕梁画栋的私家楼船，也不管什么规矩不规矩，争先恐后地往码头里挤。

    船头上挂着的灯笼一个赛一个大，金漆的“苏”、“杭”、“扬”字样在阳光下晃得人眼晕。

    码头边的茶楼上，早就没了空座。
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