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    可这暖意刚漫到门槛，就被嬴轩的一句话冻成了冰。

    诸位叔伯。嬴轩往前踏了半步，靴底碾碎块晒干的泥团，我有个事要商量。他目光扫过每张沟壑纵横的脸，陛下欲练一支新军，专克匈奴的骑射。

    我想请你们...当教官。

    灶膛里的火星地炸了。

    张铁柱手里的破布地掉在泥地上。

    瘦老兵刚塞进嘴里的馍块停在半空，嘴角沾着的碎屑簌簌往下落。

    李二牛搓泥团的手突然发颤，泥团被揉成歪歪扭扭的形状，刻着的李二牛三个字也模糊了。

    王离的玄甲扣还挂在指尖，金属撞击声在寂静里格外刺耳。

    他张了张嘴，又闭上——他看见张铁柱的手指正死死抠着膝盖，指节白得像雪；看见赵铁山低头盯着自己手背上的刀疤，那道疤是当年替蒙恬挡匈奴箭留下的，此刻正随着他急促的呼吸微微跳动；还看见最年轻的老兵小孙，喉结动了动，哑着嗓子说：公子，俺们...俺们都四十往上了。

    四十？嬴轩蹲下来，与张铁柱平视。

    老人眼角的皱纹里还沾着没擦净的泪，当年蒙恬将军带你们北击匈奴时，张叔您才二十二，赵叔十九，小孙...小孙那时候还在娘怀里啃糖饼呢。他伸手按住张铁柱的手背，老人的皮肤糙得像砂纸，可你们砍翻匈奴骑兵时，可曾觉得自己老？

    守烽火台三天三夜没合眼时，可曾觉得自己老？

    张铁柱的嘴唇抖了抖。

    他突然抬起手，用掌心捂住嬴轩的眼睛。

    掌心里还留着泥团的凉意，混着常年握刀磨出的茧子：公子，俺们的刀...钝了。他的声音轻得像叹息，当年教新兵扎营，俺吼一嗓子能震得帐篷晃。

    如今...如今俺孙子都嫌俺说话声小。

    刀钝了可以磨。嬴轩掰开他的手，声小了可以练。他指腹蹭过张铁柱手背上的刀疤，可这疤不会钝，这疤里的血不会凉。他站起身，目光扫过整屋老兵，新军要的不是能打能杀的猛将，是能把战场里的血和汗，把避箭的窍门、扎营的忌讳、断粮时怎么啃树皮——这些能救命的东西，传给新兵的人。

    炉火烧得更旺了。

    蜂窝煤的红光漫过每个人的脸，把张铁柱的白发染成暖金，把李二牛眼角的皱纹照得发亮。

    瘦老兵突然站起身，腰板比昨夜直了些：公子，俺家那口破灶，烧蜂窝煤时烟往哪边飘，俺能看三天三夜。

    教新兵认风向...俺行。

    赵铁山摸着刀疤笑了：当年俺在马背上睡了三个月，怎么裹马脚、怎么辨马蹄印，比看自家炕头还熟。他扯了扯瘦老兵的袖子，你教风向，俺教马性，咋样？

    张铁柱的手指还在抖，却慢慢弯成拳，砸在自己腿上：扎营得离水源半里地，防投毒；挖壕沟要留暗渠，防夜雨...这些破规矩，俺能从日出讲到月上柳梢。他抬头时，眼里的浑浊散了，像北境的冰河化开第一片冰，就怕...就怕新兵嫌俺唠叨。

    嫌唠叨？王离突然大笑，把玄甲往肩上一甩，甲叶相撞的脆响惊得檐角冰棱坠落，当年末将当新兵时，蒙恬将军揪着俺耳朵骂了三天三夜，说俺扎的帐篷能被风掀飞。

    末将如今...不也能带着玄甲军挡十万匈奴？他重重拍了拍张铁柱的肩，您老要是不唠叨，末将第一个不依！

    老兵们的笑声重新漫开，比刚才更响，更烫。

    有人捶着膝盖抹泪，有人扯着旁人的袖子比划教新兵的法子，连一直缩在角落的老烧砖匠都挤进来：俺会看火侯！

    教新兵煮马料别烧糊了，比烧砖还简单！

    嬴轩望着这景象，喉结动了动。

    他想起昨夜在泥团上看见的名字，想起这些老兵蹲在灶前喝冷粥时的佝偻背影，想起张铁柱摸蜂窝煤时颤抖的手。

    此刻他们眼里的光，和当年在战场上望着烽火台的光，一模一样。

    明日辰时。他提高声音，笑声渐歇，你们带着当年的兵书、扎营图，还有...还有那些没说出口的战场忌讳，来演武场。他扫过每张发亮的脸，我要看着你们，把这些东西，传给大秦的新兵。

    窗外的雪光突然亮了。

    冰棱坠地的脆响里，嬴轩看见张铁柱弯腰捡起泥团，用拇指把模糊的张铁柱三个字重新刻深。

    炉火烧得正旺，蜂窝煤的红光里，那些歪歪扭扭的名字，正像星火般，一点点亮起来。


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