第(2/3)页

    “宁宁……有你在，真好。”

    无需承担的顺畅爱情到底缺少一种生命的厚重，所以似春近夏却始终开不出炙热的大丽，更凝结不了冬藏寒梅的悠暖。虽然也会在生命的某段时刻回味，到底不过是场春风轻爽逝去。

    也有**的抵死身陷，又生出一种仅是抚拥便亦满足的模式。也不知从何开始，回来的每一天，他都要数次重复这种亲近与拥实，仿佛只是这么单纯的亲腻上短短一刻，那些对他来说孤寂难熬的日夜才真的一去不返。

    宁芳纵容着这种不激^情却温情的瞬间。她用五年困他在枯城，再用一生去平复他被五年折磨出的负面阴晦。她不知道一生是否可以抵过五年，她只是不愿放弃，不愿再放他一人。即便她已垂垂老矣，即便他已不再贪恋她的身躯。

    冬至大如年。皇帝要出宫祭天，宫里的妇孺们也赶着早儿前往慈宁宫，围在一起吃了“娇耳”喝了“祛寒汤”，是宫里顶顶重要的入节喜俗。

    今个儿是懿贵妃的寿辰，老太太难得见其穿了件艳丽的明霞衣裳，高兴地直是赞这色儿鲜活，除了赏下一串难得品相一般好的冬珠，还就着寿星的名头叫苏沫儿取出了些压箱底的好料子赏了给阿哥、格格们添节衣。

    太皇太后给懿贵妃添脸，其他人自然要顺基搭台。钗环娉婷浮满殿，左右无事，各人进的寿礼一件件摊在人前以供兹议，闹到日渐偏高依未兴去。

    “金的玉的，自是稀罕的。到底我是个落俗之人，有时也想学那佳人才女雅上一回。今个儿我寿辰托大，太皇太后可要借我点体面，烦请安嫔妹妹为我添幅有句有画的九九消寒图，不知可否？”宁芳嗑着瓜子打量宝仪，亮艳的衣色虽是娇艳，可两个时辰的密语应酬到底压不住她的脆白脸色，勉力维持着场面和气到真是个承倔的性子。

    太皇太后也已看出宝仪的虚甚，忙叫人抬了香案备了纸笔，由着众人围了安嫔去热闹，只搂过宝仪在怀，道是陪她老太婆文雅一回。

    宁芳这才在人群中瞧见安嫔，依旧是件月白色的旗衣，只在上面绣了些素粉的海棠之流，既不张扬也未寡素。秋容平实，却尤为淡清淑雅。伏案片刻以了了浅迹便将九联九枝的寒梅图以小楷淡然而逼真地勾勒了出来。

    宫中少有这样真才实料的才女，宁芳来了兴致上前细看，那宣纸上画着浅浅九枝梅，每枝上九朵或明或暗或含或绽的梅花初胎，梅枝上峰另有九字九笔的对联一幅，正雕空着“柔柳輕盈香茗賀春临，幽柏玲珑浓荫送秋残”。整幅字画虽是白描无一丝颜色，却无人不暗赞一声鲜活如版几愈脱现。

    “太皇太后，您看我从安嫔妹妹手里得的这幅九九消寒图价值几金？可是今年里最体面的寿礼儿？”宝仪拭了拭鬓间虚汗，打起了精神继续活跃气氛。

    宁芳对这幅描笔工整、花姿浮动的雅作多看了两眼，不免对已坐回位子去的安嫔更是好奇。旦见她心神自聚吾在半清半沉的俗世里，既在繁华间又于自在里，明暗相兼叫人难嫌她一声刻意应付。偏偏这样绝顶聪明的人儿，气质上却无一丝的沉浮和生腾的**。

    宝仪扶了太皇太后上案，以朱砂开描了“柔”与“幽”字的第一笔，并凑着趣儿将这幅字画留在了慈宁宫，道是备足了各种颜色以后每日都要老太太这种福寿双全之人给填笔消寒，定要全一回晴用红、阴以蓝、雨为绿、风则黄、落雪填白的规矩。还烦着安嫔每日里来给梅花上色添粉，妃嫔们则俱来热闹。

    慈宁宫里又热闹了一刻，苏沫儿才提醒太皇太后，已近佟氏一门入宫请安的时辰。

    懿贵妃是皇上的嫡亲表妹，皇上对其向来怜惜珍重，早半月便赏了佟氏一门在贵妃寿辰这日入宫家宴的恩泽。

    妃嫔们络绎而去，老太太也着人扶贵妃先去偏殿歇息，由宁芳侍侯着修整一番，才在暖阁里高卧，颇有些戏谑道：“那个安嫔李氏，可是抚西额附李永芳的亲孙女，长得不是绝色，偏偏皇帝过去最喜欢往她房里跑。”老来童、老来童，老太太如今越发喜欢玩这种挑“酸”蘸“醋”的小道，每每看着宁芳面大肚、口冒酸，她就乐得老枝乱颤好不快活。

    哪有不吃酸的女人？宁芳只是将这些酸味儿存着回去自和小三私下里调和罢了。

    二人没歇几口气，佟家上下已至了宫前。

    佟家的这两位国舅只比小三虚长几岁，俱是孔武健硕之身，小三继位初年他们年岁尚轻并不常出入禁宫。待到婚娶，宁芳见得次数和多了起来。

    佟国纲两口子一看就是夫妻，那么在殿前一立，马上将自家儿女的小身苗挡个严实。

    佟国维也是武将身板，却娶了个婉约体柔的夫人赫舍里氏，每走上三步便要顾及自家夫人两眼。偏偏这位看似娇柔的夫人极好生养，一入门便有了身孕，其后更是一年一个的生儿育女。到是让先嫁入佟家的长嫂憋屈了几年。

    这次佟家入宫，凡是能走的孩子都跟了来。老太太喜欢孩子，将孩子们叫到近前来一个个都认了个全。

    佟国纲的两子肖似其父，眼睛里夹沙带风，丝毫不惧皇瓦红墙。佟国维的几子到是老实些，各个有问有答，不多言多看。

    “我叫隆科多。”

    为这十岁左右、脸大肉厚胖小子一句惊点，宁芳掌间一顿，手里的贡果便“轱辘辘”顺势而落，一路直滚到殿槛前才收了势。她顿觉尴尬无措，撑场干笑一声，已觉佟大国舅眉峰双飞。到是佟国维的二女儿黛仪上了前去将果子拾起，宁芳瞧她长得极是好看，只是太过羞涩始终低垂着颈项。

    老太太玩闹半日也累了，便叫宝仪领了一家子自去景仁宫乐呵。

    “隆科多那小子不过就长得坚实些，怎么就叫你瞧上了？”人一走，老太太照旧打趣儿。

    宁芳窘了窘，总不好说自己预见了那壮小子将来会成为您四玄孙的股肱从龙之臣，只得瞎子混鱼：“没什么没什么，就是看着壮嘟嘟的，肉厚。”一见老太太戏眼又起，忙硬硬岔了话题，“怎么佟家就这么一个闺女？”

    “有了儿子，谁家还没几个庶子庶女？不过这种场合入不得宫罢了。”

    宁芳顿如神交，这才明白过来佟国维的妻氏赫舍里氏不是真能年年双生的极品身种，相较于数年才结果的长嫂不过略微肚子争气些而已。

    又陪着老太太说了会话，看着老太太歇了午，宁芳才转出了慈宁宫。刚进御花园，便见几个内侍领着一个男童拐上前来。那男童瘦弱得厉害，六、七岁身量，一身冬衣料子虽好却沉旧已远，宽大地套在身上一彭风到能飘上一飘。待到小孩子近到眼前，瞧着脸面蜡黄也就算了，颊侧还有几块新鲜的青青紫紫，唯有那一双眼睛，倔强、卑微而又纯净，惹得宁芳爱怜不已。
    第(2/3)页