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    老太太不喜欢海带的味道，当即翕了翕眉头。

    “那在海带汤里加甜杏仁和绿豆，就可以去海味了，再用排骨炖了，好不好？”

    老太太还是不满意，可也知道这是为她好，半晌才点了头。

    宁芳笑着帮她拉过一床锦被盖好：“那您先睡会，我去嘱咐他们弄。”

    老太太原来还每日念一两个时辰的佛经，这两年身体不好，每日半个时辰诵下来就倦得厉害，说着便睡了过去。

    不几，远嫁蒙古的和硕端敏公主来了信，说是下个月要回京省亲。消息传进来时，宁芳刚醒，正坐在榻子上肯苹果，一听这个自己的养女要来，得瑟着就将啃了一半的苹果掉在了地上。

    “你就这么怕这丫头？”阿图是来趁午膳的，瞧着那苹果咕噜噜在腥红地毯上滚过，可不会忍着不打趣宁芳。

    接过温腕送上热帕子擦了擦手，又端起热茶压了压惊，宁芳才咕哝道：“我不是怕她。只是这丫头特难缠得很，以前老太太身体壮时还能压得住她，这会老太太不舒服，塔娜嫁了人、生了娃、又是亲王福晋肯定更有派头。还好，我如今能躲在这慈仁宫里不出去，不然――你瞧着吧，她手脚长得很，只怕这琼苑、长康两道左门都挡不住她。我真怕怀揣着这团肉便被她逼得狂奔出宫一去不回。”

    明明怕得直供了出来却还不承认，阿图笑睃她一眼：“这么厉害？哈哈哈，你也莫怕，她这是省亲又不可能丢下额附、世子就不回去了。就算你做完月子她还没走，也还有皇上躺在慈仁宫门外替你拉着，安啦。”

    一听她这么说，宁芳更是心有凄凄焉，大叹了一声：“你是不知道，塔娜的功力连小三都避之不及。”

    阿图不以为然，只以为宁芳心好受不住塔娜的催残却不相信她的皇帝侄子会收不住小小的一个外嫁公主，即使宁芳将塔娜出嫁前以准嫁妇的身份替准祖老爷守孝之事闹到跟前来的事说道一番，阿图也依然不当一回事，扶着宁芳便上了膳桌，两个人解决了半桌子菜，又相互扶着出了慈仁宫去东六宫看燕子飞回来在檐下筑巢去了。

    作者有话要说：含清斋平面图

    　　


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