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    朱棣的声音平静，却带着一种足以颠覆世间认知的力量。

    “父皇，这只是开始。”

    朱元璋那双鹰隼般的眼睛里，炽热的光焰剧烈地跳动着。

    开始？

    仅仅是开始？！

    这样一座不逊于秦皇汉武的钢铁雄城，竟然只是一个开始？！

    他胸膛剧烈起伏，粗重的呼吸带着灼人的热浪。他还想再问，可朱棣只是做了一个请的手势。

    龙驾，再次缓缓启动。

    车轮压上那坚硬冰冷的水泥路面，发出沉闷而规律的“咯噔”声，与记忆中京城土路的颠簸泥泞形成了天壤之别。

    朱元璋的震撼，才刚刚开始。

    他的龙驾，驶入了这座被命名为“开发新区”的城池主干道。

    这位从尸山血海中杀出来、从最底层爬上龙椅的皇帝，一辈子都在和贫穷、肮脏、混乱的城市打交道。

    在他的认知里，城池，哪怕是天子脚下的应天府，也必然是污水横流、粪便遍地的。藏污纳垢，是城市的本性。

    然而，眼前的景象，再一次狠狠地撞碎了他的认知。

    干净！

    一种近乎于刺眼的干净！

    宽阔得足以容纳八马并行的灰色大道上，看不到一丝一毫的污秽。

    没有牲畜的粪便，没有随处倾倒的垃圾，甚至没有一点泥土的痕迹。

    道路两侧，每隔一段距离，就有一个铸铁的、带着栅格的方口。

    随行的一名中书省官员，忍不住低声惊呼。

    “那是……下水道？”

    所有人的视线都被吸引了过去。那是一种前所未闻的设计，将所有街面的污水，都通过这套系统，统一收集，排向城外的河流。

    这意味着，这座城市，不会有积水，不会有瘟疫滋生的源头！

    “这……这真是北平？”

    那官员下意识地揉了揉自己的眼睛，以为自己身处幻境。

    车窗的另一侧，马皇后的关注点，却截然不同。

    她的目光越过那些新奇的建筑和道路，投向了街道上往来的人群。

    她那双看过太多人间疾苦的、温柔的眼睛，此刻却写满了巨大的惊愕。

    她掀开车帘，仔仔细细地看，一遍又一遍地确认。

    然后，她震惊地“发现”了一个事实。

    这座容纳了二十万人的“北平新城”，竟然“没有乞丐”！

    一个都没有！

    她的视线里，没有那些衣衫褴褛、面黄肌瘦、蜷缩在墙角瑟瑟发抖的流民。

    她没有看到那些伸出干枯的手掌，沿街乞讨的孤儿寡母。

    她只“看到”了成千上万、穿着统一的崭新黑色棉布衣衫的百姓。

    他们的脸上，没有麻木和愁苦，反而洋溢着一种健康的、被食物和暖衣滋养出来的红光。

    时值傍晚，夕阳的余晖为这座钢铁新城镀上了一层温暖的金色。

    “皇家织造局”的女工们，结束了一天的工作，正三三两两地从巨大的厂房里涌出。

    她们的脸上带着笑，嘴里叽叽喳喳地聊着天，脚步轻快。

    她们在笑。

    发自内心的，轻松的笑。
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