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    袭人对鸳鸯道，“今日夜里，我就在屋里上夜，这下子，你总放心了吧！”

    鸳鸯笑道，“我有什么放心不放心的？我又不是他屋里的人，要放心也是老太太放心，与我什么干系？”

    袭人昔日也是从老太太屋里出来的，与鸳鸯相熟，听了这话笑道，“那你这般回老太太去，我就不送你了！”

    屋里，宝玉已经梳洗过后了，穿一身雪白的中衣，坐在床上打着呵欠。

    袭人忙过去了，问他要不要喝的，又将那通灵宝玉取了下来，用一块绢帕包裹了，放在枕头底下，扶着宝玉睡下后，方将蚊帐放下来。

    袭人将宝玉穿的衣服都收拾起来，将水提进来温着，防着夜里宝玉要喝，一面将自己的铺盖搬进来，放在暖阁里头，在这里上夜，防着宝玉起夜喝水。

    不提宝玉屋里，只说荣庆堂这边发生的事，贾政在前院听说之后，也是一阵叹息。

    他原本还打算贾琮陪老太太用过膳后，将其唤到前头来，就朝堂上的事务，教一教贾琮，经世致用，免得他初回朝堂，不懂人情世故，跌了跟头。

    贾琏从黑油大门那边过来，一进门，便被贾政喊到了书房里，叔侄二人见过礼后，贾政问道，“你父亲那边如何了？”

    贾琏想到贾赦便膈应得慌，低垂眼眸，没什么兴致地道，“还不是和以前一样，今日还叫我给他寻古扇，我到哪里去给他寻去？”

    贾赦有门人说，他知道谁手里有古扇，贾琏并未因此而有半分欢喜，反而心烦意乱得紧，一般有古扇，人家不当做传家宝，是肯随意割舍出来的？

    贾政听了也是唉声叹气，对这个大兄，他也是无能为力得紧，又不听老太太的话，自从几年前伤着了，反而变本加厉地折腾。

    “你去帮你父亲访一访，须好生和人说，宁愿价格出得高些，也不能仗势欺人，为非作歹了去。”贾政叮嘱道。

    “侄儿知道！”贾琏没好气，语气中有些敷衍，有些事说起来容易，做起来就难了，一旦办不好，贾赦那边也不会顾及他的颜面，每每都将他往死里打。

    贾政也是不愿意管长房这边的事，问过之后就撩开，问贾琏，“听说，琮哥儿去了大老爷那边请安，可说了什么没有？”

    贾琏心说，那是请安吗？说不得琮兄弟是去看大老爷多久归西呢，道，“去了，却是没说什么，只问候了一声，大老爷撵贼一样撵着，琮兄弟在那也待不住，很快就出来了。”

    “唉！”贾政又是一声长叹，对贾琏道，“你也和大老爷说说，琮儿今非昔比，哪能还用往日那般态度待他？”

    贾琏哪里敢和贾赦说这个，那不是找死吗？但多年经验，他也知道，有些道理是不用和贾政讲，讲也讲不赢，又是敷衍一句，方得贾政允许离开。

    回了自己屋里，贾琏听熙凤说起今日在荣庆堂发生的事，他冷笑一声不语，得平儿服侍洗了脚，上床去，熙凤推了他一把，“你倒是说说看，你说，琮兄弟待咱们这边，竟是这般生疏，全无骨肉亲情，若是被外头的人知道了，不会说他不孝？”

    贾琏道，“外头谁说他不孝？当年他在荣国府门前一跪，好些人还记得呢，前儿我去外头喝酒，还有人问我这事儿，谁不说大老爷的不是？”

    熙凤扯了扯嘴角，“老太太还想着琮兄弟能提携这边一把，今日，薛姨妈还在说，大姑娘在宫里，若是能够和琮兄弟相互扶持一把，不知道将来多风光呢。”

    贾琏嗤笑一声，心说，想得美，不过，泼冷水的话，他也懒得说了，今日去那边被大老爷逮住了，想做的事没有做，此时，便是一头母猪在身边，贾琏都想冲一把，遑论娇妻美妾，揽了熙凤的肩膀求欢。

    贾琮回到了宁国府这边，先送了黛玉和姐妹们去宁熙堂，用过饭后，留了黛玉和她们一块儿商量次日去城外顽儿，他自己去了前院书房。

    时辰还早，一轮明月从东边升起，挂在树梢头上，东南风吹来，两株海棠在地上窗上撒下斑驳光影，憧憧明灭。

    书房里，孔安站在贾琮跟前与他汇报打听来的消息，“那边大老爷已经吩咐了琏二爷，说是要琏二爷帮他弄几把古扇，今日为这事，琏二爷还被骂了，后来被二老爷喊过去问了一通，二老爷只说让琏二爷好生帮大老爷办事。”

    贾琮听在心里，心说，大约贾政也没想到，贾赦会用逼死人的法子来弄这几把扇子吧，原著中，石呆子没有保住这几把扇子，被贾雨村为虎作伥地逼死。

    贾琏说了句公道胡话，“为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！”被贾赦打了个半死，脸上都被打破了两处，比起贾政打宝玉，那是要狠多了。

    眼下，贾雨村被罢了官，没有人帮贾赦设局弄古扇，就不知道，贾赦还有什么法子可以得到这古扇，逼死石呆子了？

    正说着，王朗进来了，朝贾琮行过礼后，说起平安州那边的事，“侯爷，平安州那边董家派了人来京城，今天已经和北院那边接上线儿了，听说，说的是一桩生意。“

    北院指的是黑漆大门后贾赦的院子，也是东府这边习惯的说法。

    “有没有说是什么生意？是和谁说的？”贾琮问道。
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