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    小厮道，“这柳家大爷，原是在一家唱堂会的时候认识的，本也是世家子弟，读书不成，父母早丧，专爱串戏，当日柳家大爷串的是个青衣，扮相好，大爷便生了结识之心，后又遇到两次，这一次大爷听说柳家大爷要出远门，方带了小的在延平门外等着。”

    不用说，宝钗便已经知道，自家哥哥安的是什么心了，薛姨妈也是大恨不已，道，“这等人，岂有个好的，你哥哥被他带了去，只怕将来越发不好了！”

    宝钗便道，“妈，也只有去跟姨娘说，看能不能帮忙打听得这柳家大爷的下落，好把哥哥找回来？”

    小厮安了将功补过之心，忙道，“太太，姑娘，若说这柳家大爷的底细，两边府上都有人知晓，宝二爷本就与柳家大爷是熟识，今日宁国侯也与柳家大爷相识，若问两位爷，准是一问一个准。”

    薛姨妈只好对宝钗道，“也只好先去问问宝玉了。”

    宝钗也只好起身道，“妈，我去问问宝兄弟，他若是知道柳家大爷的下落，咱们自己派了人去问。”

    薛姨妈六神无主，这事儿又不好张扬，只得点点头，让女儿跑一趟。

    宝钗一路穿拂柳，从东北角过来，穿过东廊三间小正房后面的东角门，又过西角门，穿过东西穿堂，到了贾母的院子，此时正厅里头安安静静，早过了用饭时间，贾母这两日身子骨不好，想必安歇着。

    宝钗去了宝玉的屋子，见里头气氛不是很好，笑着与袭人打了招呼，朝里头看了一眼，“宝兄弟呢？”

    “宝姑娘来了，请坐！”袭人朝里头努了努嘴，“正在里头不自在呢，今日又是出去逛了一日，晌午后才回来，老太太把跟的人罚了一通，回来就歪在里头不得动弹。”

    里头，宝玉也听到了袭人与宝钗说话的声音，媚人推了他一把，低声提醒道，“宝姑娘来了呢！”

    谁知，宝玉却是不理会，翻过身，面朝里躺下，没听见一般。

    外头，宝钗倒是好没意思，想到也不是唯有宝玉一个人知道柳湘莲的下落，况，若柳湘莲将哥哥不是带往他自己家里，少不得要人到处去寻，宝玉又能有多大的本事。

    宝钗也想到，一事不烦二主，她还不如直接去问宁国侯，若宁国侯肯援手一二，她们便省了好大的心思，如此想着，袭人要给她倒茶，她也推了笑道，“我原也有事，路过这儿才来看看，既是宝兄弟歇下了，我改日再来便是。”

    袭人生怕宝钗怄气，将其送出门，返身回来，挑起帘子，进了里屋，责怪宝玉道，“宝姑娘来了，二爷也不说起身与宝姑娘说说话，幸而是宝姑娘，若是换了那爱使小性儿，心眼儿小的，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。”

    宝玉因每日不得与箫君子常聚，每相聚的时候，便觉着时间太短，每分别后就觉着时间漫长，哪里有心事在这些事，这些人上头，浑不在意地道，“你说的爱使小性儿，心眼儿小的又是谁？以前林妹妹在的时候，倒是爱掉眼泪，如今，她纵然掉眼泪，那泪水也不是为我流！”

    袭人一听，被唬得大跳，上前来就捂住了宝玉的嘴，“我的祖宗，这些话也是你能随便说的？仔细被那阎王听到了。”

    且说宝钗从贾母院子里离了，往东边府上去，过了私巷，从宁国侯府的西角门进去，被丫鬟领着到了宁熙堂里，黛玉与尤氏、迎春、探春和惜春正坐着说话。

    宝钗心头有些急，与黛玉和众人寒暄过后，便对黛玉道，“原是有些急事，前来寻侯爷。”

    黛玉忙问道，“不知宝姐姐遇到了什么急事？若是方便，可与我说说？”

    宝钗有些不情愿说，自家兄长的事，实在有时候张不开嘴，她欲言又止，尤氏等人看到了，忙起身道，“天色不早了，我们先回院里去了。”

    说着，便都走了。

    黛玉这才命晴雯去请了贾琮来，“就说宝姑娘有事，欲找侯爷说话，去请来！”

    宝钗见晴雯去，有心想要跟着去，到底不妥当，便只好坐着等，她虽为人沉稳，但此时，哥哥的事，又想单独求一求贾琮而不得的心思，两桩搅合在一起，竟有些沉不住气，一张帕子在她手上绞个不停。

    明天的更新也不要等了，有时间就更，没时间就要请假。

    大后天就好了，事儿少些，我会尽量多更。

    (本章完)


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