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    “对，就是空心砖。”马德玉说道：“这空心砖能省很多料。原来一百斤粘土能烧四十块青砖，现在烧空心砖，我想怎么也能烧六十块以上吧。而且在烧的时候，由于是空心的，更容易烧透，更省时间，原来一窑砖用十天，估计烧空心砖六天就够了。”

    听马德玉说完他的想法，何志远不禁感慨，谁要是再说古人笨，我第一个拿板砖拍他的脑袋。像马德玉这样的文盲工匠，都能想出空心砖的妙点子，他要是在后世读几年书，绝对会成为一个出色的工程师。

    大明朝的工匠不是不想创新发明，而是被各种莫名其妙的规矩禁锢了头脑和行动。他们大多数不敢越雷池半步，只能循规蹈矩，一代代传承。稍不小心就可能僭越违制，就要被打压，甚至杀头。在这种情形下，要创新是不可能的，看来要想创新发展，必须先解放思想。后世的邓公说得一点都不错，要改革创新，首先是思想解放。

    想到这里，何志远说：“不错，是个好办法。马师傅，就按你儿子的办法，先烧一窑砖试试。不要怕坏了规矩，这要是成功了，就是扬名的好机会，我相信一定会成功的。如果成功烧出空心砖，并且能够实用，我给你们每人一百两银子的奖赏，马德玉另外再给一百两银子，作为创新奖励。”

    众人听到如此高的奖赏，立即眉开眼笑，纷纷拱手向何志远表决心并道谢。

    两天后，梁文盛到了朱陈店驿馆。梁文惠说道：“大人，何姓生员的村子向北十二三里地就到了，咱们在此休息半日再去探察，你看如何？”

    “可以，吃过午饭后，我换身举子的服饰，你扮做我的书童，租头毛驴。咱们两人牵一头毛驴走在前面，让护卫们远远的跟在后面，没有事情不准让他们上前。”

    午后，梁文盛骑着毛驴，梁文惠在前面牵着，四个护卫也乔装打扮成四个民夫，远远的后面跟着。他们六人就这样悄悄的从朱陈店出来，慢悠悠的向北走去。

    大约半个时辰后，就到了何家村西边的官道上。梁文惠说道：“大人，前面就是那个肥皂作坊了。”

    梁文盛向两边看了看，发现官道两边的树木大都砍伐，只有零零星星的几棵还立在那里，两边有十几个人在收拾树木。这时他看到一位年约六十多岁的老农，在官道边一个石桌旁边歇息，就让梁文惠停下。扶他下驴后，梁文惠将驴在旁边的树上栓好，两人就向那老农走去。

    “老人家，这里是什么村？”梁文盛问那老农。

    “这是何家村。你们是外地的？”

    “我们是去赶考的举子。走到这里累了，歇息一会。”

    “哦，看你们的打扮像个读书人。坐下歇会吧。”老农指了指旁边的石座。说着拿起茶壶，倒上两碗茶水，请两人喝茶。

    两人坐下后，又开始问：“老人家，我看这路两边到处都是工地，这是谁家在建设？”

    “这都是何里长和青州府的富商周老板建的工坊。路西边那个正在建的是几个大窑，一个是青砖窑，一个是烧水泥的窑。”

    “水泥是何物？”两人诧惊，他们都没有听说过。

    “我也不知道，据他说是比糯米更便宜效果更好的建筑材料。是何家那个秀才从书上看来的方子，于是就请来匠人试制。”那老人又接着说：“路东边那个是肥皂作坊，现在也在扩大规模。”老人手指远处的一个工地说：“那个地方正在建的是村里的学馆，一个很大的学馆，能让这附近村里的孩子都去读书，不要钱。这都是何家出钱，何绍云一家都是好人啊。”

    “我看这些工地上，足有五六百人，这都是你们村的？”

    “我们村的壮后生哪有这么多，都是这附近十里八村的人。这还是人少的时候，前些日子修水库，何家花钱雇了两千多人。那场面才大啊，一个大水库用了不到三个月就建好了。”
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