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    陈子龙略一思索：“回陛下，若水利通畅，三年可垦百万亩。五年，可自给自足。”

    “若遇天灾呢？”

    “那就以工代赈。”陈子龙答得很快，“修渠筑路皆可让民有工做，有粮吃，不至于乱。”

    “好。”朱由检点头，“那张煌言，你第二题答得不错。”

    “但朕问你，若赈灾钱粮被当地士绅层层克扣，你当如何？”

    张煌言沉吟片刻：“臣……臣先查账。”

    “钱粮从朝廷拨出，到百姓手中，每一环节都要有账。谁经手，谁签字。若账对不上，就查人。”

    “若查出来，是知府、知县呢？”

    “依法处置。”张煌言声音平静，“陛下既设新法，臣便依新法断。”

    “官职再高，总高不过国法！”

    朱由检又问了几人。

    有的答得好，有的答得平。

    但他心里有数了。

    “陈子龙，”他最后道，“授工部都水清吏司主事，即日赴任。朕给你三个月，给朕拿出一套全国水利修缮的章程。”

    “臣遵旨！”

    “张煌言，授刑部浙江清吏司员外郎。先去诏狱，把骆养性这一个月审的案子，给朕理清楚。该结的结，该翻的翻。”

    “臣遵旨！”

    “方以智，授翰林院编修，入格物院。朕听说你通西学，那就好好学，把西人的火器、机械，给朕弄明白。”

    “臣……臣领旨！”

    一个个任命下去。

    都是实职，且都在要害衙门。

    十人跪地谢恩。

    朱由检起身，走到他们面前。

    “你们是朕新朝的第一批进士。”

    “朕对你们，寄予厚望。”

    “但朕把话说在前头——官，不是那么好当的。”

    “三年一考核，合格者留，不合格者去。贪赃枉法者，杀。”

    “朕能给你们官位，也能随时拿回来。”

    “明白吗？”

    十人齐声道：“臣等明白！”

    “去吧。”朱由检摆手，“明日就赴任。”

    等人走了，倪元璐才上前：“陛下，这般直接授实职，恐惹非议……”

    “让他们议。”朱由检坐回御座，“朕就是要让天下人知道，从今往后，想做官，得凭真本事。靠座师、同年、党争往上爬的路，断了。”

    黄道周叹道：“此举甚好，只是……恐触动太多人。”

    “触动了才好。”朱由检冷笑，“旧的不去，新的不来。”

    正说着，王承恩匆匆进来。

    “皇爷，辽东急报！”
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