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    她望向窗外。

    天色渐暗，宫灯逐次亮起。

    “皇上在草原……不知如何了。”

    王承恩想说“皇爷洪福齐天，定当无恙”，话至嘴边，又咽了回去。

    草原凶险，他岂能不知？

    但以皇爷之勇略，当无万一……

    “娘娘宽心。”他终只道，“皇爷……必会平安归来。”

    南京，徐府。

    密室烛火，燃了一夜。

    徐弘基双目赤红，盯着案上那封信。

    信自京城来。

    信上说皇上在草原，确然一切安好。

    非但无恙，更在推行州县制，编户齐民，设学堂工坊。

    且草原已定。

    喀尔喀部、瓦剌部、土默特部……皆成过往。

    如今只有大明漠南、漠北两都督府。

    徐弘基手在发抖。

    他原以为皇上在草原苦战，生死未卜。

    而今方知……人家非但无事，更将整个草原吞下！？

    这还如何行事？

    这……这不可能，定是假讯！

    “公爷。”一文士低声问，“咱们……还动么？”

    徐弘基沉默许久。

    缓缓抬起头。

    眼中尽是疯狂。

    “动！”

    声如破风箱。

    “为何不动？”

    他猛然站起。

    “皇上在草原，纵使平定，亦是千里之隔！”

    “他要消化草原，少则一年，多则两载！”

    “这一两年，便是吾等之机！”

    他走至墙边，拉开一幅地图。

    手指点向江南。

    “江南是咱们的地盘。新政推行，清丈田亩，早已触动太多人的利处。”

    他转身，环视屋内众人。

    “福王已应允起事。苏州徐家，松江董家，嘉兴钱家……江南八大姓，皆站于吾等这边。”

    他顿了顿，一字一句道。

    “趁皇上未归……”

    “咱们在江南，另立朝廷！”

    屋内死寂。

    继而有人颤声问：“那……北京如何？”

    “京城？”徐弘基笑了，笑得狰狞。

    “待咱们据有江南，截断漕运，那不过孤城一座！”

    他望向北方，眼神怨毒至极——新政在江南割肉放血，早压得他们喘不过气。

    既如此，何必再忍……

    “陛下……纵是西楚霸王，不也自刎乌江？”

    “这天下非单凭勇武，便能坐稳！”

    “而今，该我辈还手了。”
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