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    淮安府贡院那青黑色的高墙，

    在秋日阳光下泛着冷硬的光泽，

    宛如一头蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着墙外涌动的人潮。

    对于前来应考的士子而言，这里是跃龙门的圣地；

    而对于苏惟瑾来说，这里即将成为他为张家精心搭建的审判台。

    住进悦来客栈的次日，

    苏惟瑾便以“替少爷熟悉考场环境、探听考官风向”为由，

    获得了有限的自由活动时间。

    张承宗对此乐见其成

    ——让这个机灵的书童先去摸清门路，

    总比让自己那个草包儿子临场抓瞎要强。

    张福虽仍用那双三角眼警惕地盯着，

    但注意力更多放在防止苏惟瑾偷懒或借机生事上。

    苏惟瑾要的就是这点空隙。

    他如同一抹不起眼的青烟，融入了贡院街周边熙攘的人流。

    超频大脑以前所未有的效率运转，

    双目如精密的扫描仪器，将所见的一切疯狂录入、解析：

    贡院围墙高达两丈有余，青砖垒砌，坚固异常，墙头密布防止攀爬的铁蒺藜。

    东西辕门紧闭，唯有南面正门开放，由披甲执锐的兵丁把守，眼神锐利。

    巡逻队次密集，带队军官气息精悍，绝非沭阳县那些混日子的差役可比。

    空气中弥漫着一股远超寻常的肃杀之气。

    苏惟瑾敏锐地察觉到，在明处的守卫之外，

    还有几道更加隐晦却精悍的目光在暗处扫视。

    这与周大山提供的“学政巡查，严查作弊”的消息相互印证——今年的府试，水深得很。

    他重点光顾了贡院街最大的书坊“翰墨林”。

    挤在书架前争抢最新时文集子的士子们，高声谈论着最新的小道消息：

    “提学御史周大人亲自坐镇！那可是出了名的铁面阎罗！”

    “听说誊录、糊名都换了省城来的老手，想从笔迹上做文章？难如登天！”

    “搜身更是苛刻，里里外外，连块饼饵都要掰碎了查！”

    各种信息碎片汇入苏惟瑾脑海，迅速拼凑出清晰的考场态势：

    戒备等级极高，常规作弊手段成功率无限趋近于零。

    这非但没有让他气馁，反而让他心头大定。

    局面越严，张家那套靠银钱开路的操作就越容易踢到铁板，

    他那份“特制”答卷引发的反差和怀疑才会被放到最大！

    绕行贡院一周，结合所有观察到的信息，苏惟瑾彻底排除了硬闯或外部接应的可能性。

    唯一的战场，就在考场内部，就在那份将由张诚亲手誊抄上交的试卷之上！

    回到客栈，苏惟瑾敏锐地察觉到气氛的变化。

    张诚不再像前几日那样焦躁不安，反而带着几分隐秘的得意。

    张承宗也是面色舒缓，仿佛已经胜券在握。

    当晚，张福悄悄来到苏惟瑾房中，递给他一个精致的竹制笔管。

    “仔细听着，”
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