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    视野边缘闪出：

    【律纹表现：微型】

    【建议：勿直视结构节点】

    罗阎的指尖停在半空：“看见了？”

    沈烬不避：“看见了。”

    罗阎点头：“看见就好。看不见的人，只配当柴。”

    他忽然伸手，指尖隔空点在沈烬胸口铁牌上。

    铁牌上的灰线猛地一热，热得像烙。那热从铁牌钻进皮肤，皮肤刺痛，刺痛往里走，走到腹里那团火边缘——像有人用针戳你的炉壁。

    沈烬呼吸差点乱。他把舌顶上颚，把下颌收紧，腹压再沉一分。沉住，火不散。

    罗阎淡淡道：“点火。”

    这是命令。

    沈烬没问“点到什么程度”。问就是怯。

    他吸一口气，气沉入腹。腹里的火被这口气一推，像炭被鼓风，亮了一线。

    胸口灰线随之亮起，亮得像一根细红的铁丝透过皮肤。

    视野边缘跳出：

    【灰线亮度：极高】

    【提示：已被完整锁定】

    【建议：立即收火】

    罗阎看着那亮，眼里终于有了一点情绪——不是欣赏，是满意。满意像屠夫看见刀口正。

    “够了。”他说。

    沈烬立刻收火，把火压回炉底。灰线的亮退下去，却没有完全暗。它像一只眼，学会了开合。

    罗阎转身，从桌上拿起一块牌。

    那牌不是铁，是一种灰色的骨质，边缘磨得很圆。牌面上刻着淡淡的炉口印，炉口印里嵌着一点星砂，星砂在灯下微微发光，像一粒被困住的星。

    罗阎把牌丢给沈烬。

    牌落入掌心的一瞬，沈烬觉得掌心一凉，凉里带一点刺。刺和袖口那粒星砂很像，却更纯，纯得更狠。

    罗阎说：“灰牌。外门火牌。”

    “从今夜起，你不归拾骨场管。你归我管。”

    宋三在旁边笑，笑得像算赢了一笔大账：“罗执事大气。灰牌一出，外环都得让路。”

    罗阎没看他：“路是让给牌的，不是让给人。”

    他看着沈烬：“灰牌给你，不是赏。是门槛。”

    沈烬问：“门槛后面是什么？”

    罗阎指尖在香灰线上轻轻一弹。灰线震了一下，像在笑：“后面是炉。炉后面是门。门后面是——你想象不到的规矩。”

    他顿了顿，吐出三个字：“铁关。”

    铁关两个字落地，屋里更静。连油火都像不敢爆响。

    宋三的笑僵了一下，很快又挂回去：“七七……沈烬，听见没有？铁关。那是内环之上的路。”

    梁瘸子说过，路走到一半腿就没了。
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